FC Emmen heeft lange weg te gaan, maar er gloort hoop. ‘Een goed huis bouw je niet in drie weken’

Liefhebbers van voetbalkult in de puurste vorm hadden erbij moeten zijn in Mannheim. Het Rhein-Neckar-stadion van VfR Mannheim ademt in alles de nostalgie van lang vervlogen tijden. Het gaat van het zwaar verroeste hekwerk tot de vele kale plekken op het veld en van de ouderwetse negenlamps lantaarnpalen op elke hoek van het stadionnetje tot de vergeelde netten die aan de oude doelpalen hangen. In één woord prachtig.

Ook is er hier en daar nog een bescheiden eerbetoon te vinden aan het rijke verleden van de club. Ooit vierde VfR Mannheim het Duitse landskampioenschap dat ze in 1949 behaalden. Het is de enige club in heel Duitsland die na de oorlog een landstitel won, maar nooit toetrad tot de in 1963 opgerichte Bundesliga. Ook staat de eerste editie van de DFB-bokaal op naam van de Manneheimers.

De afgelopen decennia gleed VfR Mannheim af naar de Oberliga in district Baden-Württemberg, zeg maar het vijfde niveau van Duitsland. Voor FC Emmen was het woensdagavond meer dan genoeg, want de Drenten hadden hun handen vol aan de ijverige Duitsers. Al moet ook worden gezegd dat als de Emmenaren iets meer killersinstinct hadden gehad er zeker een overwinning in had gezeten.

Toch loopt het allemaal nog stroef bij de eerstedivisionist deze voorbereiding. Het is tot dusver vooral een komen en gaan van (proef-)spelers. Een beetje mededogen met de pas aangetreden trainer Menno van Dam is wat dat betreft wel op zijn plaats, want de 42-jarige oefenmeester beschikt met minder dan drie weken te gaan tot de competitiestart amper over het spelersmateriaal om een fatsoenlijke basiself binnen de lijnen te brengen. Toch is hij ervan overtuigd dat het puzzeltje in elkaar gaat vallen.

Zoals gezegd waren er wel een paar lichtpuntjes te bespeuren in Duitsland. Zo smaakte het optreden van Rodney Kongolo absoluut naar meer. De 27-jarige middenvelder had aanvankelijk zijn hoop gevestigd op een avontuur bij NAC samen met zijn broer Terence, zag daar een streep door gaan en beproeft nu zijn kans bij FC Emmen. Ook de van Roda JC afkomstige doelman Koen Bucker, die eveneens op proef is, maakte een goede indruk en keepte een heel behoorlijke partij tegen Mannheim.

Romano Postema maakte in Duitsland zijn officieuze debuut voor de Drenten. De van FC Groningen overgekomen spits speelde het laatste half uur, kwam niet tot scoren, maar voelt zich wel al thuis in het roodwit. ,,Ik ben heel goed opgevangen’’, vertelt de goalgetter. ,,Het is een leuke groep. Ik ben blij met mijn keuze. Ik denk dat FC Emmen goed bij mij past. Ik heb in mijn hoofd zitten hoeveel doelpunten ik voor de club wil maken, maar dat ga ik niet openbaar maken. Vraag het me aan het eind van het seizoen maar weer.’’

Het belangrijkste nieuws was misschien wel dat middenvelder Torben Rhein bijna weer fit is. Het was aanvankelijk de bedoeling het nieuwe elftal rond de Duitser op te bouwen, maar hij raakte geblesseerd in een van de eerste oefenpotjes tegen de amateurs. Zoals het nu lijkt kan Rhein zaterdag tegen 3. Liga-club SV Waldhof Mannheim weer minuten maken.

Franck Evina en Jorginho Soares waren er niet bij tijdens de oefenwedstrijd in Mannheim. Zij zijn op weg naar de uitgang bij FC Emmen. De van FC Volendam gehuurde vleugelverdediger Daniël Beukers mocht nog niet spelen, omdat de papierwinkel nog niet afgewikkeld was. Dat de keuze bepaald nog niet reuze is voor Van Dam bleek wel uit het feit dat de 18-jarige centrumspits Stan van Manen als rechtsback aantrad tegen de oosterburen en de voor de beloften gehaalde Liam Marheineke opnieuw in de punt van de Emmer aanval stond, al beweert de trainer wel dat er overal een gedachte achter zit.

FC Emmen leek in de eerste helft op voorsprong te komen tegen VfR Mannheim. Het doelpunt van Freddy Quispel was er een van het zuiverste soort, maar werd toch afgekeurd vanwege buitenspel. Aan het begin van de tweede helft kreeg de thuisclub een paar flinke kansen. Daaruit werd ook gescoord door Volkan Rona. FC Emmen deed wat terug toen er met Postema, Jalen Hawkins Lukas Larsen en Alaa Bakir wat extra kwaliteitsimpulsen in het veld kwamen. Timo Zaal tekende voor de gelijkmaker.

Menno van Dam was al met al tevreden, ondanks al het werk dat nog aan de winkel is. ,,Je ziet bijvoorbeeld dat we achterin steeds compacter komen te staan en beter aansluiten, je ziet meer beweging op het middenveld, je ziet connecties ontstaan tussen spelers. We zijn aan het bouwen en aan het finetunen. Ik heb tegen Mannheim een paar fantastische aanvallen gezien, alleen scoren we er nog niet uit. Dat is de volgende stap. Ik ben ervan overtuigd dat we op de goede weg zitten. Ik snap ook wel het ongeduld, maar een goed huis bouw je niet in drie weken.’’