FC Groningen wacht een drukke transferzomer, dit is de stand van zaken. 'Het moet in één keer raak zijn'

Over minder dan vier weken staat bij FC Groningen de eerste training voor het nieuwe seizoen in de eredivisie op de rol. Zeker is dat trainer Dick Lukkien veel bekende gezichten kan verwelkomen op sportpark Corpus den Hoorn. ,,We verkeren in de gelukkige omstandigheid dat 70 procent van het team al staat’’, laat technisch manager Art Langeler weten. ,,Dat is het voordeel van het draaien van een sterk seizoen met goede spelers van wie het merendeel nog lang vastligt. Voor de resterende 30 procent zitten we wel hoog in de boom. We gaan niet voor breedteaankopen, het moet allemaal in één keer raak zijn.’’

Alle basisspelers van afgelopen seizoen beschikken over doorlopende contracten. Toch is er genoeg werk aan de winkel. FC Groningen moet qua inkomende transfers balanceren op een dun koord. Dat is niet alleen omdat de bomen financieel niet tot in de hemel reiken. Er is een aantal gerichte versterkingen nodig om de selectie op eredivisieniveau te brengen, maar tegelijkertijd wil de clubleiding ervoor waken dat de teamgeest - het sterke wapen van afgelopen seizoen - niet aan het wankelen wordt gebracht door een overvloed aan nieuwkomers.

FC Groningen speurt in ieder geval naar een extra eredivisiewaardige keeper als naaste concurrent voor Hidde Jurjus. Verder kijkt de club naar een linker- en/of rechtervleugelverdediger, ook omdat er belangstelling is voor Isak Määttä. De kans is groot dat de Noor binnen afzienbare tijd vertrekt.

Daarnaast staan er één of twee aanvallende versterkingen op het verlanglijstje. ,,Maar daarbij willen we wel recht doen aan de spelers die het afgelopen seizoen voor ons gedaan hebben’’, verwijst Langeler naar Luciano Valente, Romano Postema, Jorg Schreuders en Thom van Bergen. ,,Er komen dus niet zomaar vier nieuwe aanvallers bij. Het moeten aanvullingen zijn, spelers die een iets ander type zijn of net iets andere kwaliteiten hebben dan de jongens die we al hebben.’’

De hoogste prioriteit heeft op dit moment de zoektocht naar twee nieuwe controlerende middenvelders: een zes en een acht. FC Groningen houdt er ernstig rekening mee dat Laros Duarte en Johan Hove niet te behouden zijn voor de club. De twee hebben een toezegging op zak dat er coöperatief meegedacht wordt als er concrete belangstelling voor ze ontstaat. Het was het wisselgeld dat FC Groningen moest betalen toen de spelers vorig jaar trouw zweerden aan de club en de noordelijke voetbaltrots de helpende hand toestaken in de eerste divisie.

Laros Duarte (overeenkomst tot medio 2025) liet zelf al eerder doorschemeren een volgende stap te willen maken. Hetzelfde geldt voor Hove, die nog vastligt tot de zomer van 2026. De 23-jarige Noor, die in de allesbeslissende wedstrijd tegen Roda JC (2-0) de belangrijke openingstreffer maakte, wilde vorig jaar al de stap maken naar Engeland of Duitsland.

De nieuwe keeper die FC Groningen aan wil trekken moet de concurrentie aan met Hidde Jurjus. Iemand met wie de club gesprekken heeft gevoerd is Jeroen Zoet. De 33-jarige keeper uit Veendam, die afgelopen seizoen een hoofdrol speelde in de strijd om het lijfsbehoud van Spezia Calcio in de Serie B, kan in Ligurië voor twee jaar bijtekenen, maar zou ook wel oren hebben naar een terugkeer naar Nederland. ,,We hebben in de winter contact gehad, maar op dit moment zijn we daar niet concreet mee’’, zegt Langeler.

Doelman Dirk Baron uit Menaam blijft waarschijnlijk wel bij FC Groningen. De sluitpost debuteerde afgelopen seizoen tegen Cambuur na een rode kaart voor Jurjus. De Fries deed dat heel verdienstelijk. Toch werd de optie in zijn contract niet gelicht, omdat FC Groningen op dat moment nog niet zeker was van promotie en de hoogte van het budget voor komend seizoen. ,,Maar we willen zeker niet van hem af. We vinden dat hij zich heel goed ontwikkelt en zitten op dit moment dicht tegen een akkoord aan. De kans is heel groot dat hij blijft.’’

De verwachting is dat de transfermarkt pas na het EK voetbal echt op gang komt. ,,We hadden wel een voorsprongetje op sommige andere clubs, omdat we op 10 mei al wisten dat we gepromoveerd waren’’, legt Langeler uit. ,,Die tijd hebben we gebruikt om veel lijntjes uit te leggen naar tal van spelers die we graag zouden willen hebben. In de praktijk zal bij minimaal de helft of meer uiteindelijk geen transfer tot stand komen, maar zo wisten ze in ieder geval aan de voorkant van onze belangstelling. Nu zijn we al die lijntjes aan het effectueren en kijken we bij wie we door kunnen pakken en bij wie niet. Dat is de fase waarin mijn werk zich bevindt.’’

Langeler zegt soms op tien borden tegelijk aan het schaken te zijn. ,,Af en toe valt er een bord weg omdat iemand te duur blijkt te zijn of bij een andere club tekent. En soms zetten we door of komt er een vervolg. Toch verwacht ik dat het nog wel een paar weken kan duren voordat we definitief beet hebben, omdat spelers en agenten zich ook in de verkenningsfase bevinden. Bovendien zijn wij op zoek naar échte versterkingen. Dan kom je terecht bij jongens die niet gemakkelijk te halen zijn en waarbij we een hoop concurrentie hebben.’’

FC Groningen richt zich tegelijkertijd ook op het verlengen van de contracten met eigen spelers. Zo is de entourage van Luciano Valente in gesprek met de club over een verbeterde aanbieding en is het wachten ook nog steeds op het jawoord van Jorg Schreuders, die na het promotiefeest aangaf ook voor zichzelf zo snel mogelijk duidelijkheid te willen hebben. Valente ligt (inclusief cluboptie) nog vast tot 2027, maar het contract van Schreuders loopt volgend jaar af. Langeler: ,,We willen heel graag met hem verlengen, maar er zit nog niet veel schot in de zaak. Ik kan en wil er niet te veel over zeggen, maar het is een lastige casus.’’

Tenslotte heeft FC Groningen nog enkele spelers onder contract staan die de club graag van de hand wil doen. Zo komt aanvaller Florian Krüger na een verhuurperiode terug van Eintracht Braunschweig. De Duitsers wilden de koopoptie van de 25-jarige spits niet lichten, ondanks dat Krüger met twee doelpunten en twee assists een bijdrage leverde aan het klassenbehoud van de club in de 2. Bundesliga.

Ook de verhuurde spits Kevin van Veen keert in principe terug van Kilmarnock FC, waar hij weinig speelde. Ragnar Oratmangoen, die eerst nog enkele WK-kwalificatie-interlands afwerkt met Indonesië tegen Irak en de Filipijnen, meldt zich in principe ook weer bij FC Groningen, nadat Fortuna Sittard de koopoptie niet lichtte. Rechtsback Liam van Gelderen (contract tot 2026) en centrale verdediger Nordin Musampa (contract tot juni 2025) staan al langer in de etalage, maar ondertussen ook nog steeds op de loonlijst van FC Groningen.

Het is niet waarschijnlijk dat deze spelers in de plannen van trainer Dick Lukkien voorkomen. ,,Wij zoeken voor deze jongens een oplossing’’, stelt Langeler. ,,Ik schat in dat geen van deze spelers kans maakt op speeltijd volgend seizoen. Dat weten zij en hun zaakwaarnemers ook.’’