FC Groningen grijpt de zege, FC Emmen prikkelt de nieuwsgierigheid tijdens jaarlijkse rendez-vous in Rolde

Niets zo vergankelijk als spelersselecties in de voetballerij. Dat FC Groningen en FC Emmen elkaar tijdens de voorbereiding in Rolde treffen is inmiddels een mooie traditie, maar de basiselftallen waarmee beide noordelijke clubs zaterdag aantraden op het fraaie sportpark Boerbos verschilden totaal van de teams die een jaar geleden nog de degens met elkaar kruisten toen het 1-1 werd in Rolde.

Bij FC Emmen is onder bewind van de nieuwe Duitse trainer Robin Peter en technisch directeur Nico Haak een waar vreemdelingenlegioen ontstaan. Aan de zijde van de Drenten bleef door de komst van tal van nieuwe spelers alleen Mike te Wierik over van de voetballers die vorige zomer ook bij de eerste elf stonden op het wedstrijdformulier.

Dat er in de afgelopen weken veel onbekende namen naar Zuidoost-Drenthe kwamen hoeft overigens geenszins slecht nieuws te betekenen voor de eerstedivisionist. De Emmenaren speelden fris van de lever en waren in delen van de wedstrijd bovenliggend aan ‘grote broer’ FC Groningen, dat kijkend naar de namen toch een veel ingespeelder geheel had moeten vormen ten opzichte van de buur.

Bij de Groningers zaten er wél veel bekende namen in de selectie, al verschilde de basis van Dick Lukkien ook op vele plekken ten opzichte van de eerste elf van een jaar eerder. Stonden toen mannen als doelman Michael Verrips, Liam van Gelderen en Ragnar Oratmangoen nog aan de aftrap, deze keer waren het bijvoorbeeld Hidde Jurjus, Thom van Bergen, Romano Postema en nieuwkomers Finn Stam en Brinjolfur Willumsson die mochten beginnen. Marco Rente, Luciano Valente en Marvin Peersman kwamen vanwege blessures niet in actie.

FC Emmen, dat een flink aantal testspelers uitprobeerde, begon in de verzengende hitte in Rolde energiek en voortvarend aan het karwei tegen FC Groningen en was in het eerste kwartier sterker dan de eredivisionist. De Drentse voorsprong na ruim twintig minuten was dan ook terecht. Het was de Franse proefspeler Kelian Nsona, afkomstig van Hertha BSC, die de bal vanaf de flank het strafschopgebied inbracht. Daar werd eerst de paal geraakt, waarna de Duitse Amerikaan Jalen Hawkins, geboren in het rauwe Baltimore, de openingstreffer voor zijn rekening nam.

Amper een minuut later kwam FC Groningen op gelijke hoogte. Romano Postema versierde een strafschop na een overtreding van de van HHC Hardenberg afkomstige Emmer centrale verdediger Pascal Mulder. De Groningse topscorer van het vorige seizoen, die op het punt staat zijn contract te verlengen, maakte het klusje vervolgens ook zelf vanaf elf meter koelbloedig af: 1-1.

Het luidde een sterkere fase in van het elftal van Lukkien. Een schot van de van AZ overgekomen Finn Stam, die deze keer als linksback stond opgesteld en daar wat snelheid tekort kwam, vloog rakelings naast en een poging van Laros Duarte werd gekeerd door de Duitse keeper in Drentse dienst, Luca Unbehaun. FC Emmen op zijn beurt stichtte gevaar voor het doel van FC Emmen via wederom de in de smaak vallende Hawkins en de van Bayern München overgekomen Torben Rhein, die andermaal een sterke indruk achterliet.

Halverwege het tweede blok - FC Groningen en FC Emmen speelden twee keer een uur tegen elkaar met verschillende (drink-)pauzes tussendoor - was FC Groningen dichtbij een voorsprong, toen Thijmen Blokzijl tegen de onderkant van de lat schoot. Aan de zijde van FC Emmen maakte Freddy Quispel in die fase een fanatieke indruk. De Emmenaar veroverde een paar keer de bal, waardoor de Drenten weer de overhand kregen en opnieuw op voorsprong kwamen. Deze keer was het de eenmalig Kameroens international Franck Evina die op aangeven van Hawkins de trekker overhaalde en de 1-2 op het scorebord bracht. Hawkins kreeg vervolgens nog enkele kansen om de score uit te breiden.

In het verdere verloop van de hete middag begonnen beide clubs steeds vaker te wisselen. Thijs Oosting raakte namens FC Groningen nog de lat met een kopbal en uiteindelijk wonnen de mannen van Lukkien het noordelijke onderonsje toch nog door twee doelpunten van de uit eigen kweek afkomstige spits Nils Eggens, die goed op dreef was in het laatste deel van de wedstrijd.

De punten waren dus voor FC Groningen, maar was het geenszins David tegen Goliath in Rolde. Alles voor wat het waard is, want zoals een doorgewinterde voetbalvolger op de tribune van Rolder Boys opmerkte: beide clubs speelden wel eens bijzonder matige voorbereidingen om vervolgens in de competitie een bliksemstart te maken. En ook andersom was dat vaak genoeg het geval. Garantie tot aan de voordeur.