Bier en zon, maar geen titel en promotie voor de studenten van TAM. Foto: Jan Willem van Vliet
De champagne stond klaar, de fakkels en de vaten bier ook. Maar het seizoen van de Groningse studententennissers eindigde in een enorme anticlimax: Bakkum won en werd kampioen.
Heel TAM was klaar om hetzelfde kunstje te flikken als vijf jaar geleden, toen TAM ten koste van het talententeam van stadgenoot Cream Crackers kampioen werd en promoveerde naar de hoofdklasse. In een bizar duel, onder vergelijkbare weersomstandigheden, en met zo’n 400 bier drinkende TAM-leden om de banen, die het al schreeuwend de jonkies van ‘Cream’ erg lastig maakten.
Cream Crackers liet destijds verschillende matchpoints ongebruikt, TAM besliste het duel uiteindelijk ’s avonds rond half tien. Daarna volgde een feest om niet te vergeten.
Voor 150 euro aan champagne
Precies dat wilde de nieuwe lichting TAM-spelers ook heel graag voor elkaar krijgen. ,,We hebben voor 150 euro aan champagne klaarstaan’’, vertelde TAM-preses Tess Maathuis op zondagochtend. ,,Niet één dure fles, nee, heel veel goedkope champagne. En de fakkels liggen klaar.’’
Het was ook wel een wedstrijd: de nummer 1, TAM, op de eigen ACLO-banen tegen de nummer 2, Bakkum uit Noord-Holland. TAM had voor aanvang van de topper een vertekende voorsprong van 7 punten op Bakkum, dat nog een restant van de wegens regen gestaakte wedstrijd tegen Marquette uit Heemskerk zou moeten uitspelen.
5-3 zege was noodzaak
De stand in dat duel was 4-1 in het voordeel van Bakkum, dat bij winst van de resterende wedstrijden dus zomaar op 7-1 zou kunnen eindigen tegen het al gedegradeerde Marquette.
Die punten meegeteld stonden TAM en Bakkum dus gelijk bij aanvang. ,,Zo gaan we de wedstrijd ook in’’, zei preses Tess Maathuis op zondagochtend. ,,We zullen echt moeten winnen van Bakkum, 4-4 is waarschijnlijk niet genoeg.’’
Dramatisch verlies Maalderink
Maar het ging al snel niet zoals gewenst. Rixt van der Werff, die vijf jaar geleden als jong 16-jarig talent nog meespeelde met Cream Crackers tégen TAM, verloor haar single tegen Jinte de Boer (3-6, 6-1, 4-6). Op de belendende baan moest ook Amber Maalderink eraan geloven tegen Safien Boulonois (6-3, 1-6, 6-7), maar haar verlies was bijna zo dramatisch als dat van ‘Cream’ vijf jaar geleden: Maalderink liet in de derde set drie matchpoints ongebruikt.
,,Echt, ongelooflijk. Het scheelde ook niet veel. Tweemaal een forehandreturn die ik net uit sloeg. Ik had van te voren niet verwacht dat ik tegen haar op matchpoint zou komen, maar ja, als je dan zo dichtbij bent, dan wil je die pot ook winnen.’’
Onnodig verlies Jasper Visker
Vervolgens verloor ook Jasper Visker zijn single, van Ruud Vis: 6-4, 3-6, 4-6. Onnodig, vond de jongere broer van Niels Visker, die destijds ook deel uitmaakte van het Cream-team en tegenwoordig hard aan de weg timmert om tennisprof te worden. ,,Deze had ik niet hoeven verliezen’’, mokte Jasper. ,,Ik vond mezelf de betere tennisser, maar ik gaf hem door eigen fouten weg in de derde set. Echt, balen dit.’’
Sven van Dijk won zijn enkelspel wel, met 6-4, 6-4 van Marnix Blom, waardoor de stand na de enkelspelen 1-3 was. ,,Alle dubbels winnen nu’’, was Maathuis nog positief. ,,Maar het wordt een zware dobber.’’
Even leken de TAM-vrouwen vleugels te krijgen
Dat bleek al in de vrouwendubbel. Tesse Haan en Van der Werff kregen bij 5-3 in de tweede set al drie matchpoints tegen, maar leefden toen op en even leek het op die wedstrijd van vijf jaar terug: veel kabaal, veel vuisten en geschreeuw waarmee Haan en Van der Werff even vleugels leken te krijgen. Maar het was van korte duur. De tiebreak werd bereikt, maar daarin was Bakkum sterker: 6-3 en 7-6.
Toen ook de herendubbel verloren ging was het eigenlijk al duidelijk: Bakkum wordt kampioen, TAM speelt volgend jaar ook in de eerste klasse. Teleurgesteld namen de TAM’ers nog een biertje. En die champagne? ,,Die bewaren we voor volgend jaar’’, zei preses Maathuis. ,,Dan promoveren we dan.’’
