Ajax-baas Gerry Hamstra weet het zeker: SC Heerenveen en PEC Zwolle moeten oppassen voor FC Emmen. 'Die club heeft nu de gunfactor'

Dat zegt Gerry Hamstra in een reactie op de promotie van zijn oude club. De voormalig technisch manager van SC Heerenveen, die vorig jaar de overstap maakte naar Ajax en die na het vertrek van Marc Overmars een groot deel van diens taken heeft overgenomen, was tussen maart 2007 en oktober 2008 ruim anderhalf jaar hoofdtrainer van FC Emmen. ,,Ik vind het geweldig voor de club, die promotie. En hartstikke mooi voor de omgeving en de supporters’’, zegt de Groninger, die nu samen met zijn assistent Klaas-Jan Huntelaar de technische leiding heeft bij Ajax.

Emmen heeft de promotie naar de eredivisie, die het vrijdag dankzij een 1-0 zege bij FC Dordrecht behaalde, dik verdiend, vindt Hamstra. ,,Dick Lukkien heeft een team neergezet dat dit seizoen nauwelijks te kloppen was. Het was een team dat er echt bovenuit stak in de Keuken Kampioendivisie. Knap hoe de club dit voor elkaar heeft gekregen. Er zitten ook goede mensen, vind ik. Ronald Lubbers doet het goed, maar ook Grads Fühler die op de achtergrond heel belangrijk is, en natuurlijk Dick Lukkien en zijn staf. Technisch manager Michel Jansen ken ik nog goed uit mijn tijd bij Heerenveen. Hij is heel belangrijk in het bewaken van de lange termijn.’’

Vooral in de dorpen rondom Emmen heeft de club een belangrijke slag geslagen, zegt de Ajax-baas. ,,In mijn tijd had FC Emmen te maken met weerstand uit omliggende dorpen, die toch moeite bleven hebben met de club. Die weerstand lijkt nu overwonnen, waardoor FC Emmen echt de club is geworden van Emmen en wijde omgeving. Ik denk dat FC Emmen populairder aan het worden is en de regio die de club steunt, wordt groter.’’

Hamstra denkt zelfs dat andere eredivisieclubs uit het Noorden moeten oppassen dat supporters en sponsors niet naar het Oosten gaan kijken. ,,Ik denk dat omliggende eredivisieclubs als PEC Zwolle en SC Heerenveen weleens last kunnen krijgen van de toenemende populariteit van FC Emmen, die vooral in de richting van Hoogeveen en Meppel groter wordt. Die club heeft onmiskenbaar de gunfactor: een club die zijn trainer niet ontslaat als het even niet gaat en die vervolgens mét die trainer promoveert, wordt ontegenzeggelijk gekoesterd door supporters en sponsors. En ze hebben in Emmen volgens mij enorm geleerd van het jaar waarin ze degradeerden en het huidige jaar waarin ze weer promoveerden.’’