Bij Cublay in Emmen heb je keuze uit de Aziatische en westerse keuken. Hoe smaakt het?

Bij Cublay, aan de hoofdstraat in Emmen. In april opende het eethuis zijn deuren, daarvoor zat Italiaans restaurant Da Paolo in het pand. Eigenaren Zhengyi Lin en Zhenjie Lin-Chang bestieren ook snackbar Charlie in Emmen.

We weten eerst niet hoe we ‘Cublay’ uit moeten spreken, maar op de website van het restaurant vinden we het antwoord. De naam verwijst naar ontdekkingsreiziger Marco Polo. Hij bezocht het Mongoolse Rijk tijdens de heerschappij van Koeblai Khan. De gerechten van Cublay (spreek dus uit als Koeblai) zijn geïnspireerd op die reis van Polo.

De beloofde fusion van de Aziatische en westerse keuken is terug te zien in de inrichting. Het zwarte plafond en behang met lotusbloemen geven het restaurant een knusse sfeer. Wij krijgen een tafeltje in de voormalige wijnkelder, die we bereiken via een grote houten trap. Vanuit daar kijken we uit op een groene plantenmuur en langgerekte bar.

Aziatische gerechten, zoals Japanse sushi en Thaise kip, maar ook opties uit de westerse keuken, zoals Italiaanse pasta. Vooral vlees- en viseters kunnen hier hun hart ophalen: 44 van de 50 opties op het menu zijn met vlees of vis (en soms allebei) bereid.

Je kunt bij Cublay onbeperkt gangen bestellen (in het weekend voor 37,95 euro, exclusief dessert) of à la carte dineren. Wij kiezen voor het eerste. Per ronde krijgen we één gerecht per persoon.

„Met twee gerechten per persoon zou je wat meer verschillende gerechten tegelijk kunnen proeven”, merkt mijn tafelgenoot met trek op. Als je veel wilt uitproberen ben je dus wat langer bezig. Goed om in het achterhoofd te houden dat de keuken om 21:30 uur sluit.

We zijn positief verrast als we de eerste voorgerechten voorgeschoteld krijgen. De licht gegrilde zalm (tataki) en zalmtartaar komen fraai opgemaakt op tafel en zitten bomvol smaak. Dat belooft wat.

De tweede ronde is eveneens goed. Er mag van ons wel een sausje bij de dim sum (gestoomde kleine Chinese deeghapjes), maar de gyoza (Japanse dumplings) zijn megalekker door hun krokante laagje. Ook van de sushi zijn we onder de indruk. De dragon roll met gefrituurde garnalen is echt een aanrader. Erg fijn is de verfrissende zeewiersalade (wakame) die je erbij krijgt.

Na de sushi bestellen we van de uitgebreide warme kaart. De gewokte garnalen en ossenhaas met hoisinsaus zijn erg lekker. De Koreaanse gegrilde kip vonden we daarentegen niet bijzonder. Daar had meer marinade op gemogen. We smullen vooral van de ossenhaasblokjes met saus van de teppanyaki (een Japanse ijzeren bakplaat). Absoluut het proberen waard, het vlees is heerlijk mals. „Favoriet van de avond”, oordelen we.

Even twijfelt mijn tafelgenoot om nog een keer de ossenhaas te bestellen, maar we houden ruimte voor een toetje. We delen de cheesecake. Een goede keuze: deze smaakvolle afsluiter is gigantisch.

De westerse keuken laten we verder grotendeels aan ons voorbijgaan. Voor een truffelpasta zitten we al te vol en voor de sushi-opties met carpaccio of rib eye zijn we ook niet te porren.

Toch één punt van kritiek is het bedrag (6.50 euro) dat we moeten betalen als we een karaf water bestellen. Dat vinden we behoorlijk aan de hoge kant.

De bediening is erg aardig en heeft ons goed in de smiezen. Gelukkig hoeven we hier niet te bestellen met onpersoonlijke tablets, zoals bij andere all you can eat-restaurants tegenwoordig vaak het geval is. Ondanks de drukte deze vrijdagavond worden we telkens snel geholpen.

Heel fijn is dat na elke gang aan ons gevraagd wordt of het lekker heeft gesmaakt. ‘Ja’, antwoorden we elke keer volmondig.

Jazeker! Om de rest van de menukaart te proberen. Zoals de Beef Hot Plate, volgens de Instagrampagina van Cublay een van de favoriete gerechten van hun gasten.