Burgemeester Jaap Velema over overvol Ter Apel: 'Als je wilt, is de oplossing heel eenvoudig'

Dat zegt burgemeester Jaap Velema van Westerwolde waar Ter Apel onder valt. Het is volgens hem de snelste oplossing voor de problemen in Ter Apel waar asielzoekers ook dinsdagavond buiten de poort dreigen te slapen, net als maandagavond.

,,Als je wilt, is het heel eenvoudig. Vanuit het hele land zijn gemeentes bereid om crisisopvang te bieden aan asielzoekers, op voorwaarde dat ze over twee weken terecht kunnen op de boten in Zaandam. Dat kan vergunningstechnisch per 1 oktober, als het ministerie wegens bijzondere omstandigheden haar goedkeuring voor de de stroomvoorziening geeft. Maar het ministerie laat niets horen.’’

De woordvoerder van het ministerie van Asiel en Migratie zegt dat er met man en macht wordt gewerkt aan oplossingen. Als het specifiek over de procedure voor de twee drijvende opvanglocaties in Zaandam gaat, laat de woordvoerder weten dat het ministerie daarover in gesprek is met de gemeente Zaanstad waar Zaandam onder valt.

Dat ‘in gesprek’ ligt volgens een woordvoerder van de gemeente Zaanstad anders. ,,Afgelopen vrijdag was er een bestuurlijk overleg tussen de gemeente, het COA, de provincie en het ministerie. Daar diende de vraag zich aan of het ministerie, gezien de bijzondere omstandigheden voor het landsbelang, misschien een instrument heeft om de procedure te versnellen. Het ministerie heeft daarop nog niet gereageerd.’’

De gemeentelijk woordvoerder laat weten dat de gemeente Zaanstad haar uiterste best doet om de opvang op beide drijvende opvanglocaties veilig en verantwoord te verzorgen, waarbij het onder meer gaat om de brandveiligheid en de stroomvoorziening. Volgens haar is de brandveiligheid per 1 oktober geregeld. Inmiddels liggen de twee ‘boten’ aangemeerd in Zaandam via een gedoogbesluit van de gemeente, om de opvang te versnellen.

Velema zegt dat de gemeente Westerwolde opnieuw naar de rechter stapt om een hogere dwangsom te krijgen per dag dat het aantal van 2000 asielzoekers in Ter Apel wordt overtreden. ,,Maar het probleem blijft in ter Apel. Nee, we hebben niks in handen om het tij te keren. Bussen vol asielzoekers naar Den Haag sturen? Waar ze niet welkom zijn? En de dag erna dan?’’

Hij noemt het schandalig hoe het kabinet wegkijkt. ,,Dit is het totale failliet, dit doet bestuurlijk Nederland zeer aan de ogen. De Vereniging van Nederlandse Gemeenten is voor de spreidingswet, net als het Interprovinciaal Overleg en de voorzitter van het Veiligheidsberaad. Dat instrument is goed, maar het kabinet blijft in gebreke, minister Faber blijft in gebreke. Ik verwacht persoonlijk leiderschap en betrokkenheid, dat waren we gewend, maar misschien waren we wel verwend met Eric van der Burg. Dit brengt Ter Apel diep in de problemen, terwijl de instroom van asielzoekers lager is dan de voorgaande twee jaren.’’