Wonen in het oude raadhuis van Wedde? Dan moet je minimaal driekwart miljoen neertellen

Dat blijkt uit het zogenoemde Biedboek dat de gemeente Westerwolde, eigenaar van het beeldbepalende gebouw, heeft gepresenteerd. Daarin staan voorwaarden waaraan kandidaat-kopers moeten voldoen, plus mogelijke nieuwe bestemmingen voor het pand . En dus ook de minimumprijs. ,,Het is een prima gebouw en we vinden dat we dat bedrag zeker kunnen vragen’’, zegt wethouder Henk van der Goot.

Het gebouw aan de rand van Wedde, oorspronkelijk van een waterschap, deed lang dienst als gemeentehuis. Westerwolde heeft echter nog zo’n hoofdkwartier, in Sellingen, en heeft besloten dat in gebruik te houden en dat in Wedde te verlaten en te verkopen. Niet op de gewone manier maar via een Biedboek.

,,Dat is gemaakt door een bouwkunstmakelaar die we hebben ingehuurd’’, zegt Van der Goot. ,,Tot 1 maart kan een bod worden uitgebracht, in de zomer hopen we het gebouw al over te dragen. De mogelijke bestemmingen? We hebben een bijeenkomst gehad met inwoners van het dorp en de regio over de toekomst van het pand. Daarbij zijn verschillende ideeën op tafel gekomen. Het kan een culturele of museale functie krijgen, een horecafunctie, al dan niet met woonruimte. Er kunnen ook appartementen in komen, iets dat mensen in het dorp en omgeving graag willen. Omdat de behoefte aan woningen groot is.’’

Daarom hebben burgemeester en wethouders ook die lichte voorkeur voor de ‘wooncomponent’. ,,Maar we staan dus ook open voor andere bestemmingen. Een harde voorwaarde is wel dat de eigenaar de verdere kosten voor zijn plannen op zich neemt. Als gemeente willen we niet meer met kosten worden geconfronteerd. In principe gaat het pand naar de hoogste bieder maar we kijken natuurlijk ook naar de plannen die kandidaat-kopers hebben.’’

De voorkeur voor woningen typeert de situatie in heel Oost-Groningen op dit moment. Nog niet zo heel lang geleden stond de regio officieel te boek als krimpregio. Prognoses wezen op een teruggang van het aantal inwoners, van een trek van mensen naar grotere steden. Gemeenten besloten op basis van die gegevens toen alleen nog maar te bouwen als daar ook sloop tegenover stond.

Maar dat besluit is herroepen, van krimp is geen sprake. De behoefte aan woningen is groot. Ook aan sociale huurwoningen. Woningcorporatie Acantus wil het aantal huurwoningen in Westerwolde de komende jaren met meer dan 120 vergroten. Ook in Pekela en Veendam, zo wijzen de zogenoemde prestatieafspraken van Acantus met die gemeenten uit, gaat volop gebouwd worden. Die afspraken tonen ook aan dat in Eemsdelta in 20232 7200 sociale huurwoningen moeten staan, 200 meer dan in 2022.

Wethouder Henk Jan Schmaal van Veendam is blij met die behoefte aan woningen. ,,We hebben hier voldoende voorzieningen en dan blijven mensen wel, dan gaan ze niet weg. Dat Acantus veel nieuwbouw gaat plegen, geeft aan hoe groot die behoefte is.’’

Zijn collega-wethouder Harm Jan Kuper, verantwoordelijk voor volkshuisvesting in Westerwolde, juicht de bouwplannen van de woningcorporatie ook toe. Hij noemde eerder de coronacrisis al als mogelijke factor waar het om de ‘drukke’ woningmarkt gaat. In die crisis ontdekten veel in eigen land vakantie vierende mensen Westerwolde. Het gevolg is dat veel mensen ‘van buitenaf’ in Westerwolde zich vestigden.