Het heeft een hoop weg van een flitspaal, maar het is totaal iets anders: een hypermodern weerstation van de provincie om te kijken of en hoeveel er gestrooid moet worden. Huisman Media
Het is even schrikken voor sommige automobilisten. Sinds vorige week staat er een paal met een hoop camera’s en uitsteeksels langs de provinciale weg tussen Blijham en Winschoten. Voor een boete hoef je echter niet bang te zijn.
„Het is geen flitspaal die snelheid en telefoongebruik controleert”, laat woordvoerder Jan van der Meide van de provincie Groningen weten. Het gevaarte is een ‘Road Weather Information System’: een hypermodern weerstation voor de weg. Het wordt ingezet voor gladheidsbestrijding. Het station meet de temperatuur van het wegdek en de lucht, de windsnelheid, de luchtvochtigheid en kan op voorhand zien wat voor neerslag valt. Ook zit er een camera op, die elke 5 minuten een foto maakt van de weg.
Het weerstation bij Blijham is niet de enige. Er komen in totaal negen in de provincie Groningen te staan, zeven zijn al geplaatst. Ze vervangen het verouderde systeem dat de provincie sinds de jaren 90 gebruikt en dat toe is aan vervanging. „De palen staan straks over de hele provincie.” Ze komen in Blijham, Borgercompagnie, Breede, Niezijl (Oxwerd), de N366 bij Musselkanaal (Oomsberg), Sint Annen, Tjamsweer, Vierhuizen en de op- en afrit bij campus Zernike.
Camera's en sensoren op het weerstation meten wat voor weer verwacht kan worden. Daar kan de provincie op handelen. Huisman Media
Aan de hand van de informatie kan beter worden bepaald waar moet worden gestrooid en hoeveel zout nodig is. De apparatuur op de palen kan zien of de weergoden een stevige sneeuwbui of een miezerbuitje in petto hebben. Bovendien kan dankzij de foto die het apparaat maakt ook de huidige stand van de weg worden bekeken, bijvoorbeeld of er al een laagje sneeuw ligt.
In opdracht van de Provincie Groningen en Rijkswaterstaat is langs de N368 in Blijham een weerstation geplaatst die de weersomstandigheden op en rondom de weg meet. Huisman Media
Alsof dat nog niet genoeg is, geven slimme sensoren de temperatuur van het wegdek en de ondergrond aan. Er zit nogal wat techniek in de paal gebouwd. „Het systeem is zo ingericht dat toekomstige ontwikkelingen, zoals het gebruik van AI, gemakkelijk kunnen worden ingepast”, zegt de woordvoerder.
Rijkswaterstaat werkt met hetzelfde systeem langs de A7 en de N33, voegt Van der Meide toe. „We kunnen elkaars gegevens inzien. Het levert ons meer betrouwbare data op, waardoor we een betere voorspelling kunnen doen wanneer gladheidsbestrijding ingezet moet worden.”
De palen bij elkaar kosten de provincie ruim honderdduizend euro. Dit is voor de aanleg, beheer en onderhoud van de weerstations en het verwerken van de data in de gebruikerssystemen.
