Jeugd Expertise Centrum (JEP) Veendam ontvangt een award van trauma-expertiseplatform Drakentemmers vanwege hun aanpak in de gemeente Veendam om de wachtlijsten weg te werken en de zorg menselijker te maken. In het midden Trijntje Kootstra van Drakentemmers. Foto: Harry Tielman
De drastisch omgegooide aanpak van de jeugdhulp in Veendam blijft niet onopgemerkt. De Veendammers ontvingen donderdag een jaarlijkse prijs voor initiatieven die het verschil maken in de zorg.
Terwijl de vraag naar jeugdhulp landelijk elk jaar stijgt, kreeg Jeugd Expertise Centrum (JEP) Veendam het binnen twee jaar voor elkaar de wachtlijsten in Veendam weg te werken en schooluitval en crisissituaties terug te brengen.
Dat viel ook de Drakentemmers op, een landelijk expertiseplatform over trauma na huiselijk geweld. „In de jeugdhulp in Nederland moeten kinderen helaas vaak lange wegen langs vele behandelaren afleggen op weg naar herstel”, zegt Trijntje Kootstra, projectleider bij Drakentemmers.
Ze reikte donderdagochtend de prijs uit aan JEP. „De aanpak in Veendam laat zien dat je gigantisch veel ellende kan voorkomen door al aan de voorkant op een laagdrempelige manier zorg te bieden.” Eind november kreeg JEP ook al een officiële erkenning van het Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport.
Van tachtig naar zes jeugdhulporganisaties
Het expertisecentrum pakte samen met de gemeente Veendam de versplintering in de zorg aan. Waren er een paar jaar geleden nog tachtig jeugdhulporganisaties actief in Veendam, zijn dat er nu slechts zes, die samenwerken onder de noemer JEP.
De grootste verandering is dat er bij elke casus direct een deskundigebetrokken is. „Die kunnen binnen een paar gesprekken lichte van zware problemen scheiden en inschatten wat er nodig is voor herstel”, zegt Maarten Wetterauw, een van de vormgevers van JEP.
De lichte problemen, zoals opvoedkundige vragen of beginnende angsten bij een kind, worden veelal in een paar gesprekken afgehandeld. De meer ingewikkelde kwesties worden door een klein team van professionals opgepakt. Wetterauw: „60 procent van de zorgvragen blijft klein. Dat ontlast de zorg voor grotere problemen.”
Interesse van andere gemeenten
Ook gemeenten elders in het land kloppen aan in Veendam. Wetterauw: „In het begin was er scepsis. Veel mensen dachten dat het wellicht een overdreven verhaal was, maar het werkt echt. Hoe langer we bezig zijn, hoe beter we kunnen laten zien dat ook de ingewikkelde casussen vaker en sneller goed worden afgehandeld.”
Wetterauw moedigt andere gemeenten aan ook aan de slag te gaan met een vergelijkbare aanpak. „Denk niet te snel: dit werkt voor ons niet. Deze aanpak kan overal werken. Kan het niet op gemeenteniveau, dan wel op wijkniveau. We horen nog veel mitsen en maren, maar je komt niet uit een vastgelopen jeugdhulpsysteem zonder iets om te gooien.”
