De noodlokalen bij de Braskörf in Veendam werden er in 2002 neergezet, met een geldigheidsduur van vijf jaar. Foto: Harry Tielman
Ouders van groep 8-leerlingen van basisschool De Braskörf in Veendam trekken aan de bel. Kinderen komen vermoeid en met hoofdpijn thuis. De vermoedelijke boosdoener is het noodlokaal, waarvan de vergunning bijna twintig jaar geleden al verliep.
De zoon van Jorden Bouwman is erg sportief. „Hij loopt met gemak tien kilometer hard.” Maar sinds hij in groep 8 van basisschool de Braskörf zit en zelfs maar licht verkouden raakt, is zijn energie ver te zoeken.
Vooral sinds de winterperiode is hij na schooltijd niet meer vooruit te branden. „Hij komt vermoeid en benauwd thuis en moet zijn geliefde voetbaltrainingen afzeggen.” Een duidelijke medische indicatie is volgens Bouwman niet gevonden.
En zo zijn er meer leerlingen. Ouders vertellen over kinderen die vaker ziek zijn, hoofdpijn hebben, benauwd zijn en astmaklachten vertonen.
Noodlokalen in 2002 neergezet
De ouders vermoeden dat de boosdoener het noodgebouw is, dat naast de school aan de Cornelis Jetseslaan in Veendam staat. Het noodgebouw, met twee lokalen en in het midden een halletje met opbergruimte en toiletten, werd er in 2002 neergezet omdat de school groeide.
„Aan de buitenkant lijkt het nog wel wat”, zegt Marijn Fokkens, die een dochter in groep 8 heeft. „Maar van binnen is het versleten.” De klachten gaan met name over de ventilatie in het gebouw. Fokkens: „Er hangen CO2-meters, maar die gaan zo vaak af dat ze geregeld worden uitgezet.” Voorheen zat groep 3 in de noodlokalen, sinds dit jaar groep 8. „Dan komt er dus ook nog puberzweet bij.”
Cito-toets met jas aan
Om te ventileren worden de ramen opengezet. „In de zomer is dat natuurlijk prima, maar in de winter niet. Dat kunnen de kachels niet aan. Mijn dochter heeft het de afgelopen maanden zo koud gehad.” Volgens een andere ouder maakten kinderen de Cito-toets met hun jas aan.
Paulien Hietbrink, bestuurder bij scholengroep Opron, waar de Braskörf onderdeel van is, snapt de ontstane ophef niet. „We hebben tot februari geen klachten meer gekregen”, zegt ze. „Over die klachten zijn we in gesprek gegaan met ouders. De problemen zijn deels al opgelost en het probleem omtrent de ventilatie pakken we deze meivakantie aan. Dat hebben we ook gecommuniceerd met ouders.”
Ze benadrukt dat ook voor het bestuur de gezondheid van de kinderen voorop staat. „Als ouders klachten hebben, moeten ze naar ons toe komen.”
Ouders zeggen juist dat er op klachten niet of nauwelijks is gereageerd. Zo zegt Bouwman niks te hebben gehoord over zijn klacht, die hij afgelopen februari naar Opron stuurde. Volgens Wouter Schuringa wordt er al zeker sinds 2023 geklaagd. Schuringa heeft inmiddels geen kinderen meer op de Braskörf, maar zat van 2023 tot 2025 in de medezeggenschapsraad.
Zorgen over ventilatie
De raad stuurde in maart 2023 een brief naar het schoolbestuur over problemen rondom het noodgebouw, variërend van wateroverlast tot de luchtkwaliteit in het gebouw. ‘De ventilatie lijkt onvoldoende, regelmatig slaan de CO2-meters hoog uit’, is in de brief te lezen. De raad vraagt om een onderzoek.
Een aantal problemen werd aangepakt, maar de ventilatie niet, volgens Schuringa. „Die klachten werden weggewuifd.”
Dat klopt volgens Hietbrink niet. „We hebben alle klachten opgepakt. We hebben roosters in deuren laten plaatsen, de riolering grootschalig aangepakt, vloeren vervangen en afspraken gemaakt over ventileren. Daarna hebben we geen klachten meer gehad tot afgelopen februari.”
In november 2024 hing Schuringa zelf een meter op om CO2-gegevens te kunnen analyseren. De waardes waren in de gemeten weken zeker op drie van de vijf dagen te hoog. Schuringa moest de meter van de directie van de school na november weer weghalen, omdat hij zonder toestemming was opgehangen. „Ik heb nog geprotesteerd. De gegevens hadden in onze ogen kunnen bijdragen aan mogelijke verbeteringen, maar hij moest en zou weg.”
Vergunning verlopen in 2007
Er waren ook zorgen over brandveiligheid. Schuringa: „Als er in het halletje brand uitbreekt, kan je alleen via het raam naar buiten. En er is maar één raam.” De raad klopte aan bij de brandweer en de gemeente. „Toen kwamen we erachter dat de vergunning voor het gebouw al in 2007 is verlopen.”
Hoe het kan dat er al twintig jaar een noodlokaal zonder vergunning wordt gebruikt, is onduidelijk. Volgens Opron is huisvesting een taak van de gemeente. De gemeente zegt dat het volgens de geldende verordening aan de school is om het gesprek over huisvesting aan te gaan bij onwenselijke of onveilige situaties.
Wethouder Henk Jan Schmaal van de gemeente Veendam wijst erop dat zo’n lokaal weliswaar een beperkte geldigheidsduur heeft, maar dat er bijna dezelfde regels voor gelden als voor een permanent gebouw. „Het moet wel veilig zijn.”
Nieuwe noodlokalen in het najaar
Beide partijen benadrukken dat er inmiddels wordt gewerkt aan een oplossing. Volgens Schmaal is er al een paar jaar contact met de school over deze situatie. Hoogstwaarschijnlijk worden er aankomend najaar nieuwe noodlokalen neergezet. „We kunnen wel direct gaan handhaven, maar dan zitten die kinderen buiten. Dat is helemaal onwenselijk.”
Omdat er rondom de Braskörf een nieuwe wijk in ontwikkeling is, kan pas in de toekomst worden gekeken naar de beste definitieve invulling voor onderwijshuisvesting in de buurt. „Voor nu is de beste oplossing om er nieuwe noodlokalen neer te zetten.” Volgens Schmaal zijn de voorbereidende werkzaamheden inmiddels begonnen.
Ouders vinden het vreemd dat ze daar nog niks over hebben gehoord. Fokkens: „Het laatste bericht gaat over de maatregelen in mei. Als er daadwerkelijk nieuwe noodlokalen komen, hadden ze dit toch kunnen melden? In februari is er nog een ouderavond geweest, waar Opron overigens niet aanwezig was.”
‘Na twintig jaar is alles te laat’
Voor de huidige leerlingen komen die nieuwe noodlokalen sowieso te laat. Voor hen heeft de gemeente wel een tijdelijke oplossing geboden. Er zijn lokalen vrij bij basisschool Noorderbreedte in Veendam. Maar dat is volgens ouders geen oplossing. Fokkens: „Ze zitten in groep 8, dan ga je ze niet hun laatste maanden naar een andere school sturen.”
Ze hadden gehoopt op een tijdelijke oplossing vóór de afgelopen winter. Fokkens: „Zo moeilijk kan het niet zijn om een nieuw noodlokaal neer te zetten. Na twintig jaar is alles te laat.”
