Drukte op basisschool Groenewei in Meerstad. Foto: Siese Veenstra
Kleuters in de gemeente Groningen kunnen niet allemaal naar de basisschool in hun buurt. Sommige scholen barsten uit hun voegen waarop loting volgt. En teleurstelling.
Ze heeft het goed voor elkaar: met haar vriend woont Debbie van der Heiden* (33) in Meerstad, de wijk buiten Groningen waar het bijna altijd voelt als vakantie. Ze kochten er een huis dat in 2022 werd opgeleverd en inmiddels heeft ze twee kinderen. Ze wonen vlak naast basisschool Groenewei.
Daar kreeg ze een rondleiding, ze meldde haar oudste er aan toen hij 3 werd en niet veel later kreeg ze te horen dat de school zo vol zat dat er geloot moest worden. Lang verhaal kort: ze kreeg een telefoontje dat haar kind was uitgeloot.
‘Dit kun je een kind toch niet aandoen?’
,,Ik was stomverbaasd, ik heb wel zes keer met trillende stem gevraagd of het echt waar was’’, zegt Van der Heiden. ,,Ik snap dat iedereen gelijke kansen heeft, dat er vrijheid van onderwijs is, maar ik vind het zo zuur: alle kinderen in onze buurt gaan naar deze school. Mijn kind valt als enige erbuiten. Dit kun je een kind toch niet aandoen?’’
Op Meeroevers, de andere school in Meerstad, was nog wel plek, maar een week later bleek ook die school overvol, omdat de uitgelote kinderen van Groenewei daar naartoe waren overgestapt. Toen ging Van der Heiden naar de school in Engelbert. Zelfde verhaal: ook overvol.
,,We moeten ergens een grens trekken.'' Foto: Siese Veenstra
Ze legde haar situatie uit aan de gemeente Groningen en kreeg als antwoord dat er nog plek was op de Jenaplanschool en de christelijke school in Lewenborg. ,,Daar zit mijn kind tussen allemaal kinderen die hij niet kent, bovendien is het praktisch onhandig voor mij en mijn vriend. Moet ik een andere baan zoeken? Of moeten we verhuizen?’’
Op overvolle scholen gelden voorrangsregels
Loting op basisscholen komt steeds vaker voor in Groningen. Sommige scholen zijn populair, rond andere scholen worden veel nieuwe huizen gebouwd waar jonge gezinnen komen wonen waardoor klassen overvol raken. Coos Kramer van de openbare onderwijskoepel is bekend met enkele brieven van teleurgestelde ouders wiens kinderen zijn uitgeloot.
Hij zegt dat De Vuurtoren in Lewenborg vorig jaar aan loting deed. Dit jaar geldt dat voor onder meer Borgman Ebbinge en de Oosterhogebrugschool. Ook op enkele christelijke scholen wordt geloot.
De gemeente Groningen heeft voorrangsregels in het leven geroepen. Zo krijgt een kleuter voorrang op een basisschool als hij er broertjes of zusjes heeft. Onder de kinderen die niet via voorrangsregels op een overvolle school komen, wordt geloot.
‘Er ís onderwijs’
Directeur Karin Dokter van basisschool Groenewei in Meerstad heeft dit jaar voor het eerst moeten loten. ,,Heel erg vervelend, heel zuur en pijnlijk voor de mensen die we nee moeten verkopen.’’
Volgens haar is er een handjevol kinderen uitgeloot. De cijfers heeft ze niet paraat. ,,We zitten helemaal vol. Op dit moment telt onze school 480 kinderen en we kunnen doorgroeien tot 650 in onze 8 noodlokalen. Die piek is er veel sneller dan we hadden verwacht, die is er nu.’’
Het is voor haar niet te doen om elke klas met 1 of 2 kinderen aan te vullen. ,,We hebben al groepen van 28 of 29 kinderen. We moeten ergens een grens trekken, want de extra kinderen hebben ook weer broertjes en zusjes. Ik snap dat iedereen in z’n eigen wijk naar school wil, maar ik kan er niks aan doen. En er ís onderwijs beschikbaar.’’
Dubbele aanmeldingen
Ook directeur Nanne Klompstra van basisschool Meeroevers in Meerstad trekt het zich erg aan dat zijn school van 350 leerlingen nee heeft moeten verkopen aan een aantal ouders. ,,Vorige week werd het ineens zichtbaar, toen ouders van 16 uitgelote kinderen bij ons aanklopten. Ik begrijp heel goed dat ouders hun kinderen in de eigen buurt naar school willen laten gaan.’’
Klompstra hoopt dat zijn school, door te schuiven met ruimtes van naschoolse opvang, ruimte kan creëren zodat er extra kinderen terecht kunnen. ,,Daar kijken we deze week naar. Ik hoop dat we ouders tegemoet kunnen komen. Als we een extra klas kunnen creëren, hebben we er ook al een leerkracht voor.’’ Volgens hem ontstaan de overvolle scholen door ruimtegebrek, niet door een tekort aan docenten.
De gemeente Groningen laat via woordvoerder Corien Koetsier weten dat ze van één school heeft begrepen dat niet ieder kind geplaatst kan worden. Ze hoopt dat het totale aantal kinderen dat buiten de wijk naar school moet uiteindelijk, als alle dubbele aanmeldingen door ouders zijn weggepoetst, meevalt. ,,En anders gaan we op zoek naar een oplossing; bijvoorbeeld het plaatsen van noodlokalen.’’
De vraag of er niet goed is geanticipeerd op het aantal kinderen in de wijk, weet niemand te beantwoorden. Feit is dat de groeiende wijk Meerstad (nu 4300 inwoners) een derde school krijgt bij het Eemskanaal; wanneer is onduidelijk. Basisschool Meeroevers huist al 12 jaar in een semi-permanent gebouw en krijgt naar verwachting volgend jaar een nieuw onderkomen.
*De echte naam van Debbie van der Heiden is bekend bij de redactie.
