Kerkklokken luiden voor familie Babayants uit Emmen en honderden andere gewortelde kinderen

In onder meer de gemeenten Hoogeveen, Westerveld en De Wolden luiden kerken de klokken van 16.20 tot 16.25 uur. In Zuidwolde sluiten de Nederlands Gereformeerde kerk, de Hervormde gemeente en de Ontmoetingskerk aan bij de landelijke actie.

„We hebben zelf geen kerkklok”, zegt Els Deenen, voorzitter van de kerkenraad van de Ontmoetingskerk. „Maar de twee andere kerken wilden graag meedoen, zodat er tóch geluid kan worden.”

Om 16.10 uur is er een korte inleiding op het kerkplein bij de Hervormde Kerk in Zuidwolde, geleid door geestelijk verzorger Wim Wennink en Lian van Hengel, vrijwilliger bij het kerkasiel in de Open Hof in Kampen. Daar worden inmiddels al zestien maanden onafgebroken kerkdiensten worden gehouden voor de gevluchte familie Babayants. Tijdens die diensten mag de politie niet ingrijpen en tot uitzetting overgaan.

„Als kerk zijn we met een groep gemeenteleden twee keer naar Kampen geweest, om steun te bieden en te protesteren tegen de inhumane situatie”, zegt Deenen. „De Nederlandse overheid heeft tien jaar geleden de belofte gedaan om asielprocedures te versnellen. Dat is niet gelukt. En de kinderen zijn daarvan de dupe.”

De Ontmoetingskerk stuurde eerder al een brief naar toenmalig PVV-minister Faber, met het verzoek om een generaal pardon te overwegen. Daar kwam een duidelijk antwoord op: de procedure was doorlopen, klaar uit.

Heeft het dan nog wel zin om deze actie te voeren? Deenen: „Ik denk dat het altijd goed is om je stem te laten horen. Vooral nu er een andere regering in Den Haag zit. Ik blijf hopen op een humane behandeling van deze kwetsbare groep mensen. Dat is ook mijn Bijbelse opdracht.”

Ze ervaart breed draagvlak binnen de eigen kerkgemeenschap. Al zijn er landelijk ook gelovigen die twijfels hebben bij de betrokkenheid en bemoeienis van kerken bij de politiek, of daar ronduit kritisch op zijn. Deenen: „Het is daarom belangrijk om uit te blijven leggen waar het om gaat en wat de context is: een rechtvaardige oplossing voor alle gewortelde kinderen die slachtoffer zijn geworden van jarenlang trage procedures.”

Zoals de familie Babayants overkwam. In 2014 vluchtten Karina en Alexandr met hun kinderen Aram en Ariana vanuit Oezbekistan naar Nederland. Hier kregen ze nog twee dochters: Amelia en Alexa. Ze verbleven onder meer in het asielzoekerscentrum in Emmen en later in het detentiecentrum in Zeist van waaruit vluchtelingen worden teruggestuurd naar het land van herkomst.

Ten einde raad klopte het gezin aan in Kampen, waar het kerkasiel kreeg maar wel de hele tijd binnen zit. In totaal telt Nederland 420 gewortelde kinderen, die hier langer dan vijf jaar verblijven. Het oorspronkelijke doel om woensdag voor ieder geworteld kind in Nederland de klok te luiden is met de ruim vijfhonderd aanmeldingen van kerken inmiddels ruim overstegen.

„Kerken laten woensdag letterlijk van zich horen”, stelt de organisatie van de landelijke actie. „We doen opnieuw een oproep aan politici om in gesprek te gaan over een humane en kindvriendelijke oplossing.”