Anna (21) uit Oekraïne schreef een reisgids over Groningen voor internationale studenten. ‘Het voelt als mijn afscheidscadeau’

„Tijdens mijn studie aan de Hanze onderzocht ik de geschiedenis van internationale studenten in Groningen. Die zijn hier al eeuwen. Ik vond het leuk om die verhalen te verzamelen. Via een gespreksavond van Studium Generale over dat onderwerp waar ik aan meedeed, kwam uitgeverij Passage bij mij uit voor het maken van een reisgids. Dat vond ik een cool idee.”

„Ik wou de mijne boeiender maken dan alleen ‘dit zijn 10 plekken om te bezoeken’. Het hele boek is eigenlijk een wandeling die ik samen met de lezer maak, waarbij ik verhalen vertel over de plek waar de lezer zich op dat moment bevindt. Zo voelt die zich meer verbonden met de gebouwen in de stad. En ik strooi geregeld met anekdotes uit mijn studententijd, over waar ik zelf graag kwam. Nu ik naar Londen vertrek, voelt dit boek als mijn afscheidscadeau. Een ‘dankjewel’ aan Groningen voor mijn fijne tijd hier.”

„In deze digitale tijd zijn we soms het menselijke een beetje kwijt. Je komt in een vreemde stad en googelt vaak maar gewoon waar je moet kijken. Maar mensen zoeken naar een echte belevenis. Niet voor niets worden reisblogs zo goed gelezen. Ik wilde graag een persoonlijk boek schrijven, waarbij je kunt merken dat er een echt mens achter zit.”

„Ik kwam hierheen als zeventienjarige zonder verwachtingen. Ik kom uit Kyiv, met 4 miljoen inwoners, dus voor mij was dit een kleine, fijne stad. Alles dichtbij, maar absoluut niet saai. Het is een levendige studentenstad vol cafeetjes, winkels en plekken om uit te gaan. Ik heb na vier jaar een nostalgisch gevoel aan Groningen overgehouden.”

„Toeristen die hier langere tijd verblijven of mensen uit het buitenland die hier komen wonen. Dan kun je het boek meer uitpluizen. Er staan bijvoorbeeld tips in waar je verse boodschappen kunt halen. Ik denk dat de lossere schrijfstijl het beste past bij mensen onder de 40 jaar, maar met de uitgever wilde ik bewust zorgen dat het voor een breed publiek geschikt is.”

„Ik zou mezelf achteraf twee tips geven: neem rustig de tijd om de stad te leren kennen, het hoeft niet allemaal in korte tijd. En: kijk ook eens buiten de stad. Het platteland is prachtig en heel kalm. Toen ik net in Groningen woonde, maakte ik fietstochten in het ommeland. Ik kwam echt tot rust. Zeker in de chaotische tijd toen Rusland mijn land binnenviel, had ik dat veel vaker moeten doen.”

„Als ik moet kiezen: De Sigaar. Het interieur voelt bohemiaans, en buiten kun je heerlijk koffie drinken op het terras aan het diep. Heerlijke atmosfeer. Ik ga het Forum ook missen. Ik ben dol op de bioscoop en je kunt er fijn studeren. Die combinatie van studeren en vrije tijd, dat is uniek aan Groningen.”