Elke woensdag geeft Jelte Olthof, universitair docent Amerikanistiek aan de Rijksuniversiteit Groningen, commentaar op de politiek van de Amerikaanse president Donald Trump. Vandaag aflevering 11.
„De zaak Epstein is nog altijd voorpaginanieuws in Amerika. Opvallend genoeg is dat zowat het enige dossier waarin de Democraten hun tanden laten zien. Sinds de herverkiezing van Trump zijn zij totaal niet in staat geweest om oppositie tegen zijn beleid te voeren. Hoe kan het dat de Democraten zo stil zijn?
Dat heeft meerdere redenen. De Democraten hangen in de touwen, omdat ze voor de tweede keer hebben verloren van Trump. Terwijl ze ervan waren overtuigd dat ze zouden winnen, in 2016 met Hillary Clinton en in 2024 met Kamala Harris.
‘Kamala Harris is van podium geveegd’
Er is veel onzekerheid binnen de partij wie momenteel de baas is. Normaal draagt de presidentskandidaat de mantel van de partij, maar Harris is meteen na haar verlies van Trump van het podium geveegd. Er is tot nu toe niemand opgestaan die het gat opvult.
De enige die zich in de kijker weet te spelen is de Democratische gouverneur Gavin Newsom van Californië, die weerstand biedt aan Trump door diens polariserende wijze van politiek voeren over te nemen. Probleem is dat hij in Washington niets in de melk heeft te brokkelen. Voor hem is het ook nog wat vroeg om zich voor de verkiezingen in 2028 als boegbeeld van de partij te manifesteren.
‘Op korte termijn helpt het om Trump te pijnigen’
Het werkt ook verlammend dat de Democratische Partij niet weet te profiteren van Trumps beleid. De partij mag graag ageren tegen diens racisme. Maar veel groepen op wie Trump afgeeft, zoals de Spaanssprekende Amerikanen, blijven achter hem staan. Die zijn in veel gevallen niet solidair met illegale migranten uit Zuid- en Midden-Amerika.
Wat tevens meespeelt is dat sociaal conservatisme ook leeft in een deel van de achterban van de Democratische Partij. De meest loyale stemmers op de partij zijn Afro-Afrikanen. Velen van hen zijn religieus en anti-abortus.
De vraag is of de Democratische Partij er goed aan doet zoveel ophef te maken over de zaak Epstein. Die draait om vermeende samenzweringen. Veel Democraten die niks met complottheorieën hebben, kunnen zich vervreemd voelen van de partij. Op korte termijn helpt het misschien om Trump te pijnigen, maar of het op de lange termijn electoraal voordeel oplevert, valt te bezien.”
