Groningse goudmijn van ‘incassobroers’ AB uit Emmen blijkt luchtkasteel: miljoenenschuld blijft achter
Sander Dekker en Danielle MolenaarStad
De broers Rámon (35) en Pascuál AB (33), geboren en getogen in Emmen, gaan jarenlang door het leven als succesvolle jonge miljonairs die vanuit Groningen bouwen aan een mondiaal incasso-imperium met een miljoenenomzet. Dat was allemaal schijn, concluderen de curatoren na het faillissement.
De eigenaren van de failliete Nova Groep worden door curatoren Jeroen Reiziger en Jitze van der Meer in hun eerste faillissementsverslag flink met de neus op de feiten gedrukt. Het incassobureau dat de voorbije jaren explosief groeide en onder andere bekend werd als naamsponsor van volleybalclub Lycurgus in Groningen, ging vlak voor kerst failliet.
De omzet van 30 miljoen euro waar de broers mee schermen, lijkt volgens Reiziger en Van der Meer vooral fictief. De broers gingen met hun bedrijf achter openstaande rekeningen van ondernemers aan. ,,Maar ze telden niet-geïncasseerde – jaarlijks oplopende – rente en incassokosten al jaren op bij hun omzet, terwijl het nog maar de vraag was of dat geld ooit zou binnenkomen”, zeggen de curatoren.
Dat zit zo: een incassobureau verdient geld door een bedrag te vragen bovenop de schuld die geïnd wordt, plus rente. Het schuldbedrag wordt idealiter op een aparte rekening gestort, waarna het terug moet naar de opdrachtgever. Die gelden zijn dus feitelijk niet van het incassobedrijf. Maar door de werkwijze van Nova vielen de jaarcijfers ‘onrealistisch hoog uit’. (Tekst gaat verder na kader)
‘Incassobroer’ Rámon is het niet eens met verslag curatoren
Over het faillissementsverslag van de curatoren is Rámon AB totaal niet te spreken. ,,Er wordt van alles opgeschreven zonder dat ons om wederhoor is gevraagd.” Dat de cijfers niet kloppen, is volgens hem ook onzin. ,,We hadden 21 miljoen omzet. Dat staat zwart op wit in een rapport van een accountantskantoor. Dat heeft de curator ook gekregen. Drie advocaten hebben mij gebeld dat in dat verslag van de curator dingen staan die er niet in horen.’’ Lees zijn reactie in onderstaand interview.
Op 17 december viel het doek voor de ‘incassobroers’ voor wie ooit een gouden toekomst leek weggelegd. Rámon en Pascuál AB prijkten een paar maanden eerder nog in de jaarlijkse Quote top 100 van jonge selfmade miljonairs. Ze waren volgens het zakenblad in juni nog goed voor een vermogen van elk 25 miljoen euro. De broers hadden een skybox met bar bij Ajax in de Johan Cruijff Arena en reden in peperdure auto’s. Het zakenblad schrijft nu zelf dat ze ‘in de praatjes van de broers zijn getrapt’.
Geen bewijzen voor aanzienlijke bedragen op de bank
Uit het eerste verslag van curatoren Reiziger en Van der Meer blijkt dat het bedrijf van het tweetal nauwelijks iets waard is. Naast de 30 miljoen euro die volgens de jaarcijfers van 2023 nog bij schuldenaars op te halen zou zijn, zou er ook nog 7 miljoen uitstaan bij deurwaarders die Nova inschakelde.
Er zou dus aanzienlijk wat geld op de rekeningen van Nova moeten staan, maar ondanks herhaaldelijke verzoeken van de afwikkelaars, leveren de AB-broers hier geen bewijzen voor aan.
‘Nova hield financiële administratie al tijd niet meer bij’
Nova zou de boekhoudplicht niet zijn nagekomen en schoof voortdurend met geld tussen bv’s met rekeningen bij tal van verschillende banken. ,,Nova had al een tijd haar financiële administratie niet meer bijgehouden.’’ De belastingdienst heeft de werkwijze van de incassobroers al een poosje onder de loep, waardoor de fiscus in het faillissement voorlopig al een claim van ruim 4 miljoen heeft op het bedrijf.
Ook wordt de incassobroers aangewreven dat er één dag voor het faillissement ruim 72.000 euro uit één van de firma’s is getrokken en overgemaakt naar een persoonlijke bv, op naam van één van hen. Als het dan al waarschijnlijk is dat een bedrijf kopje onder gaat, wordt dat ‘paulianeus’ handelen genoemd, benadelend handelen in het zicht van een faillissement. De curatoren hebben dat geld inmiddels teruggeëist.
Ondanks de miljoenencijfers die Nova jaarlijks schreef, wordt het na het demasqué in december voor 25.000 euro overgenomen door een landelijk opererend Amsterdams incassobedrijf. Het is de enige van de negen gegadigden die na het inzien van de papieren van Nova toehapt. De nieuwe eigenaar mag 50 procent van de marges op het nog te innen geld houden, maar er wordt geen heel hoge opbrengst van verwacht.
De koper heeft naar haar zeggen voor de orderportefeuille van Nova slechts één of twee fulltimers nodig. Terwijl de broers voor dezelfde portefeuille, de ‘legal’- en incassotak van hun ondernemingen, veertien medewerkers op de loonlijst hadden staan.
Niemand wilde software Nova overnemen
Twaalf werknemers waren actief bij het softwarebedrijf, Nova Technology. Jongste broer Pascuál AB zou slimme software hebben ontwikkeld die klanten van hun bureau konden gebruiken. Met behulp daarvan kon een firma eenvoudig controleren of het veilig was een rekening te betalen.
Juist dat vermeende revolutionaire softwareprogramma zorgde de afgelopen jaren voor een enorme groei van het bedrijf. Andere incassobureaus melden nu, vertellen de curatoren, dat het geen meerwaarde was voor software die andere bedrijven al gebruikten. Niemand wilde de bv met dat bedrijfsonderdeel overnemen.
Tot voor kort zagen investeerders nog enorme potentie in het softwareprogramma van Nova Technology. Een zakenman wil eind 2022 een meerderheid van de aandelen opkopen voor 100 miljoen euro, om het bedrijf in het buitenland te laten groeien. Hij maakt 10 procent meteen over, maar eist al in april 2023 zijn geld terug omdat Nova meerdere afspraken aan haar laars lapt.
Als de zakenman conservatoir beslag laat leggen op rekeningen van Nova, wordt het geld niet teruggevonden. De broers keerden een deel van het krediet als dividend uit aan zichzelf en zeiden de rest geïnvesteerd te hebben in vestigingen in New York, Chicago, Tokio. In maart 2024 stapt de Rabobank in om teruggevorderde lening af te lossen.
Maar al na de eerste maand komt Nova de verplichtingen aan de bank niet na. Het incassobedrijf zoekt met man en macht naar herfinanciering of een overnamekandidaat, maar alle opties mislukken. Een overlevingsprocedure bij de rechtbank (WHOA) faalt. Twee keer krijgen de ondernemers uitstel om een faillissement af te wenden.
Na de derde poging van de Rabobank verleent de rechtbank dat uitstel niet meer. De zitting gaat door en Nova gaat definitief op de fles. De schuld bij de bank is 12 miljoen.
Betalingsachterstanden bij panden in Groningen
Toen de curatoren wilden gaan puinruimen, hielp het niet mee dat Nova nauwelijks administratie had. ‘Uit wat wel is overhandigd, bleek dat de activiteiten en de daarmee te realiseren omzetten in feite zeer beperkt waren’, schrijven ze. Hun conclusie: de miljoenencijfers van de Nova Groep ‘sluiten niet aan bij de werkelijkheid’.
De laatste jaarcijfers van Nova dateren uit 2021. En bij die resultaten stellen de curatoren hun vraagtekens. De boeken over 2022 zijn nooit definitief geworden en openbaar gemaakt, wat wel verplicht is en zelfs een strafbaar feit kan opleveren. Het faillissement is volgens de twee afwikkelaars ‘heel bewerkelijk’.
‘Nova Groep leek vanaf 2023 uit op overname’
Wie het eerste verslag van de curatoren leest, kan zich afvragen hoe het al die jaren goed is gegaan met de Nova Groep. ,,Wij staan ervan te kijken dat zij erin zijn geslaagd om grote financieringen aan te trekken.’’ Waarom de Rabobank miljoenen in het incassobedrijf stak, is voor hen nog onduidelijk.
De curatoren hebben het vermoeden dat Nova vanaf 2023 bezig is geweest met het vinden van een partij die de bv met alle dochterondernemingen zonder diepgaand boekonderzoek zou overnemen. ,,Dan waren ze in één klap uit de zorgen geweest, maar dat is ze uiteindelijk niet gelukt.’’
