Groningen vraagt 16 miljoen van provincie voor nieuwe ijsbaan Kardinge. 'We zijn in onderhandeling'

Onlangs stelde de gemeente dat de provincie moet meebetalen aan de komst van een nieuwe schaatsbaan en ijshal in de stad. Gebeurt dat niet dan staat de toekomst van deze sportfaciliteit op het spel. De gemeente zegt een nieuwe ijsbaan niet alleen te kunnen financieren.

De gemeente hamert op het feit dat van de jaarlijkse 135.000 bezoekers ongeveer 40 procent uit het Ommeland komt. Dat zou een forse bijdrage van de provincie rechtvaardigen. Volgens wethouder Mirjam Wijnja (GroenLinks, Financiën) zijn de gesprekken met de provincie tot dusver prima verlopen. ,,De verhoudingen met de ‘overkant’ zijn goed.’’

Wijnja wilde woensdag tijdens een raadsdebat over Kardinge geen mededelingen doen over het gevraagde bedrag aan de provincie Groningen. ,,We zijn in onderhandeling met de provincie. Dat gaat altijd in een proces van vertrouwelijkheid. In die fase delen we dingen waarover we in het openbaar niks kunnen zeggen.’’

Wel bood ze raadsleden aan om de brief met het gevraagde bedrag vertrouwelijk ter inzage te leggen. Wanneer dat gebeurt kon de wethouder niet zeggen. In het debat kreeg het college kritiek op de gekozen strategie waarbij de provincie toch het mes op de keel wordt gezet. ,,Ik kan me voorstellen dat de provincie zich een pinautomaat voelt’’, zegt CDA-raadslid Jalt de Haan. Hij noemt het een ‘vals frame’ om te stellen dat nieuwe ijsbaan afhankelijk is van een provinciale bijdrage.

Ook Jim Lo-A-Njoe (D66) heeft moeite met de voorwaardelijke claim op geld van de provincie. ,,Is het echt zo dat het feestje niet doorgaat, als de provincie geen bijdrage levert?’’ Lo-A-Njoe noemt een harde strategie onterecht en onnavolgbaar. ,,Het is ook qua onderhandeling uitermate onhandig. Of misschien wil je helemaal geen nieuw Kardinge en zoek je een zondebok.’’

Eerder meldde de gemeente dat de kosten van een nieuwe ijsbaan op Kardinge worden geschat op 100 miljoen euro. Deskundigen verklaarden dat dit met de huidige stand van de techniek een wel hele ruime schatting is. De bedoeling is dat de gemeente in de omgeving meerdere geldschieters vindt. Gedacht wordt ook aan de provincie Drenthe dat ooit geld op de plan legde voor een nieuwe ijsbaan.

CDA en D66 bleven bij de wethouders Mirjam Wijnja en Inge Jongman vissen naar het gevraagde bedrag aan de provincie. Dit om erachter te komen of de bijdrage reëel is. Peter Swarts (GroenLinks) vindt dat de gemeente hoog moet inzetten. ,,Wij vinden het logisch dat de provincie mee investeert in een nieuwe ijsbaan. Laat de raad hierin als een blok optrekken en duidelijk maken dat Kardinge onmisbaar is voor het Ommeland.’’

Provinciale Staten zijn niet onmiddellijk bereid de portemonnee te trekken. De reacties variëren van: ‘Laat ze eerst maar met een plan komen’ tot ‘Dat geld hebben we niet zomaar op plank liggen’. BBB vraagt zich af wat er gebeurt als de provincie instemt met een miljoenenbijdrage. De vrees bestaat dat met alle grote ambitieuze voorzieningen van de gemeente Groningen de verzoeken zich zullen opstapelen en het einde zoek is.