Ruslanddeskundige Hans van Koningsbrugge: ‘Poetin is aan alle kanten in het nauw gedreven’

„’Trump wil voorlopig niet meer met de Russen praten. Hij vindt het tijdverspilling. Nadat hij sancties tegen de twee grootste Russische olieconcerns heeft ingesteld, heeft Poetin deze week zijn afgezant Kirill Dmitriëv naar Washington gestuurd om de boel glad te strijken. Het klapstuk is dat hij door niemand van enig gewicht op het Witte Huis is ontvangen. De Amerikaanse minister van Financiën Scott Bessent noemde Dmitriëv een Russische propagandist, dus die is onverrichter zake naar huis teruggekeerd.

Momenteel speelt Poetin nietsontziend de militaire kaart. Er gaat bijna geen dag voorbij of Oekraïne is het doelwit van honderden drones. Voor de vorm zegt hij wel dat hij wil onderhandelen, maar tegen een Russische officier liet hij zich ook ontvallen: ‘Oorlog zit nu eenmaal in onze genen’. Dat maakt duidelijk dat hij er vol voor gaat.

Met lede ogen moest Poetin deze week aanzien hoe Trump in Zuid-Korea een topontmoeting had met Xi. Het winstpunt was dat beide heren lieten doorschemeren meer belang te hebben bij communicatie dan bij controverse. Ze spraken ook af een oplossing voor de oorlog in Oekraïne na te streven. Dat zijn uiteraard loze kreten, maar het is duidelijk dat beiden niet uit zijn op een escalatie van het handelsconflict en een onderlinge confrontatie.

Poetin heeft geen enkel belang bij een toenadering tussen Trump en Xi. Dan staat hij zelf buitenspel. Er is ook nog een andere reden waarom hij in paniek raakt: het Kremlin is toch wel geschrokken van de verregaande militarisering die Europa tentoonspreidt. Hij voelt zich aan alle kanten in het nauw gedreven. Aan het front bij Pokrovsk en Zaporizja wint hij weliswaar wat terrein, maar het is vele malen minder dan beoogd.

Daar komt bij dat de Russische staat voor de krijgsverrichtingen op enorme schaal geld leent van banken, die daarvoor hun reserves moeten aanspreken. De staat moet daar liefst 15 procent rente over betalen. Dat is een aanslag op de begroting die toch al zo onder druk staat. Het mag duidelijk zijn dat dit niet oneindig lang houdbaar is. Het kan nog een tijd duren, maar het systeem is gedoemd vroeg of laat ineen te storten.”