Een Arriva-trein op het spoor in Groningen. Foto: Venema Media
Het duurt tot zeker medio 2026 voordat er vanuit Groningen weer een trein naar Leer kan rijden.
De heropening van de spoorlijn tussen Bad Nieuweschans en Leer, die was uitgesteld tot 14 december dit jaar, is opnieuw vertraagd. DB InfraGO, de Duitse ProRail, stelt de ingebruikname van de Wunderline tussen Groningen en Bremen uit tot medio 2026. Het is nog niet helemaal zeker of er in de zomervakantie alweer treinen rijden.
Volgens DB InfraGO kosten de werkzaamheden meer tijd door ‘technische uitdagingen’ bij het aansluiten van het bestaande seinhuis in Papenburg op het nieuwe seinhuis in Irrhove en de slechte bodemgesteldheid. Van dat laatste is al langer sprake door obstakels in de grond en een hoog grondwaterpeil.
Aanvaring Friesenbrücke
Het spoor tussen Bad Nieuweschans en Leer werd in december 2015 gestremd, nadat de spoorbrug over de Eems bij Weener, de Friesenbrücke, werd aangevaren door een zeeschip. Sindsdien konden de treinen vanuit Groningen niet verder rijden dan Weener en rijdt er ook een rechtstreekse bus tussen het Hoofdstation in Groningen en Leer.
De laatste tijd stoppen de treinen al in Bad Nieuweschans omdat het spoor tussen de grens en Irrhove volledig wordt vernieuwd vanwege de terugkeer van de internationale treinverbinding. De trein stopt straks tussen Bad Nieuweschans en Weener ook op twee nieuwe stations: in Bunde en Irrhove.
Belangrijke schakel voor Europees treinverkeer
De nieuwe spoorbrug, die de grootste hef-draaibrug van Europa wordt, is zo goed als klaar. Na de oplevering van het spoor heeft Arriva nog twee maanden nodig om alle vijftig machinisten op te leiden die op het ‘nieuwe’ traject worden ingezet.
Volgens een woordvoerder van Arriva hebben de machinisten inmiddels allemaal hun diploma over het Duitse spoor gehaald, maar moeten ze in de praktijk ook allemaal worden ingeroosterd om baanbekendheid op te doen. Pas als iedereen dat heeft gedaan, mogen ze reizigers vervoeren.
In de praktijk zouden de treinen, als het spoor wel in december klaar was geweest, ook pas in februari zijn gaan rijden. De Deutsche Bahn hoopt dat dat nu in de zomer kan. Het bedrijf biedt reizigers excuses aan en vraagt om begrip.
In een mededeling zegt DB InfraGO dat het zich bewust is van het grote belang van de Wunderline. Niet alleen voor het regionale treinverkeer, maar ook als belangrijke schakel in het Europese treinverkeer van Amsterdam naar Hamburg en Scandinavië. Als onderdeel daarvan wil DB zo snel mogelijk ook weer een rechtstreekse trein tussen Groningen en Bremen laten rijden.
