Wat moet zwaarder wegen: economische belangen of zorgen over de leefbaarheid? De gemeenteraad van Eemsdelta liet de balans woensdagavond doorslaan naar dat eerste.
De raad ging na een uitgebreide discussie akkoord met het bestemmingsplan Oosterhorn, waarin randvoorwaarden staan die verdere uitbreiding van de industrie in dat gebied mogelijk maken.
Oosterhorn wordt nu gedeeltelijk gevuld door het Chemiepark Delfzijl. Dat heeft een oppervlakte van circa honderd hectare. Daarmee is dit het op een na grootste chemiecluster van Nederland. Van de gemeente Eemsdelta mag het terrein van in totaal vierhonderd hectare de komende jaren verder ingevuld worden. Dat is goed voor de werkgelegenheid en de lokale economie, is de gedachte.
Nog niet alle risico’s in beeld
Tegelijkertijd bestaan er grote zorgen over de risico’s die nieuwe bedrijvigheid met zich meebrengt, omdat ook bedrijven die werken met gevaarlijke chemische stoffen zich kunnen vestigen op Oosterhorn. De landelijke commissie milieueffectrapportage gaf de raad het advies nog niet akkoord te gaan met het vernieuwde bestemmingsplan voor Oosterhorn, omdat nog niet alle risico’s duidelijk in beeld zijn.
De Waddenvereniging en de Natuur- en Milieufederatie Groningen vroegen de raad per brief daarom nog niet akkoord te gaan met het nieuwe bestemmingsplan. Beide vinden dat onverantwoord, omdat Oosterhorn grenst aan een Natura 2000 gebied, dat onderdeel is van Werelderfgoed Waddenzee.
‘Gemeente en provincie moeten invloed uitoefenen’
Ook de Stichting Zuidelijke Dorpen Delfzijl roerde zich. Inspreker Hiltje Zwarberg waarschuwde de raad voor overhaaste beslissingen. Namens de stichting stelde hij dat uitbreiding van de industrie onontkoombaar lijkt, maar dat de lokale en provinciale bestuurders invloed moeten uitoefenen op de manier waarop dat gebeurt.
Het steekt de stichting al langer dat omwonenden in het ongewisse worden gelaten na incidenten op het Chemiepark. Zo is onduidelijk of en, zo ja, hoeveel schadelijke stoffen er vrijkwamen bij de brand op een bitumenboot en de brand in een berg afvalplastic.
Meetnetwerk
Zwarberg pleitte voor een permanent en uitgebreid meetnetwerk om de luchtkwaliteit rond de zware industrie en de omliggende dorpen in de gaten te houden. Die wens wordt gedeeld door de gemeenteraad, die een motie van die strekking van Lokaal Belang Eemsdelta (LBE), ChristenUnie en CDA unaniem steunde. In de motie wordt het gemeentebestuur opgeroepen zich bij de provincie sterk te maken voor zo’n netwerk.
Wethouder Usmay schaarde zich achter die wens: „Andere chemische clusters in Nederland hebben al zo’n net en wij hebben er net zo goed recht op. Daar gaan we ons sterk voor maken. En dat mag wat kosten.”
Zwarberg toonde zich na afloop tevreden over de toezegging van de wethouder. „De deur stond op een kier en is nu verder open gegaan. We blijven de vinger aan de pols houden.”
Raad van State
Overigens is het laatste woord nog niet gezegd over het bestemmingsplan: de Waddenvereniging en de Natuur- en Milieufederatie Groningen hebben al laten doorschemeren bij de Raad van State in beroep te gaan.
