Burgemeester Cora-Yfke Sikkema (rechts) en wethouder Klein (naast haar) bezochten de opvang zelf ook. Foto: Archief/Huisman Media
De opvang van asielzoekers in het Lentisgebouw in Winschoten houdt binnenkort contractueel op. Maar een verlenging is zeker een optie.
Dat zegt wethouder Ger Klein (Gemeentebelangen) van de gemeente Oldambt. ,,En zeker omdat de opvang zo goed verloopt, is dat een mogelijkheid’’, zo laat hij weten.
Het gebouw van geestelijk gezondheidsorganisatie Lentis staat aan de Stikkerlaan in Winschoten, bij het Stadspark maar ook nabij het stadscentrum. In het voorjaar van 2022 maakten de gemeentebestuurders van Oldambt afspraken over de opvang voor twee jaar van asielzoekers in dat gebouw, dat op dat moment al geruime tijd leeg stond. Ze helpen zo de druk op het overvolle asielcentrum in Ter Apel verminderen.
In de zomer van 2022 namen de eerste vluchtelingen er hun intrek en momenteel verblijven er 180 personen. Gezinnen maar ook alleenstaande minderjarige vreemdelingen (amv’ers), zowel jongens als meisjes. Ondernemers en vertegenwoordigers van de betreffende wijk uitten aanvankelijk hun zorgen maar lieten later weten geen problemen te ervaren.
‘Klachten horen we niet of nauwelijks’
,,Ook in onze ogen verloopt de opvang uitstekend’’, zegt Klein. ,,Klachten horen we niet of nauwelijks. We hebben geregeld contact met het COA, er is een extra beveiliger voor de directe omgeving aangesteld. Maar zoals gezegd, de opvang verloopt prima. Dat is een reden om wellicht het contract, dat in juni afloopt, te verlengen.’’
Een andere reden is het Akkoord van Groningen dat vorig jaar door de gemeenten in de provincie werd gesloten en waarin staat welke bijdrage elke gemeente levert aan de asielopvang in de komende jaren. ,,Door de opvang in het Lentis-gebouw te verlengen, leveren wij een belangrijk deel van onze bijdrage’’, aldus Klein.
Hij benadrukt dat een verlenging wel eerst besproken moet worden binnen het gemeentebestuur van Oldambt. ,,Ook moeten we weer goed geregeld krijgen dat onderwijs en andere zaken voor de betreffende asielzoekers op orde zijn. Dat is nu goed geregeld maar moet ook zo blijven. Op korte termijn zullen we knopen door hakken.’’
