Sfeerplaat van de Sint Vitusstraat in Winschoten. Er staan ongeveer 50 karakteristieke panden, meer dan 100 jaar oud. Foto: Huisman Media
Voor de huurders van woningen aan de Sint Vitusstraat in Winschoten lijkt er goed nieuws. Een adviescommissie adviseert het bestuur van Oldambt hun met sloop bedreigde huizen aan te wijzen als gemeentelijk monument.
Of sloop van de meer dan honderd jaar oude woningen kan worden voorkomen, blijft echter onzeker. Het is aan het college van Oldambt om een afweging te maken. Welke belangen daarbij een rol spelen, kan wethouder Gert Engelkens (PvdA) niet zeggen.
Het plan voor een nieuwe woonwijk op loopafstand van de Sint Vitusstraat speelt daarbij volgens de wethouder geen rol.
Woningcorporatie Acantus heeft jaren geleden aangekondigd 27 van de 52 woningen te willen slopen. Recent is daarvoor een sloop en nieuwbouwvergunning aangevraagd. Het is de bedoeling om 27 huizen te slopen en dertig nieuwe huizen te gaan bouwen.
Sloop- nieuwbouwvergunning nu niet in behandeling
Die vergunning is echter door de gemeente Oldambt niet in behandeling genomen. De stukken waren volgens Engelkens niet volledig aangeleverd. Wat er ontbrak is onduidelijk. Acantus heeft tot 11 maart de tijd om een nieuwe aanvraag te doen en alle benodigde stukken aan te leveren. Als dat de woningcorporatie dan wel lukt kan het college een besluit nemen.
Acantus vindt sloop noodzakelijk, omdat de woningen verzakken en daarbij is schade ontstaan aan de huizen. Destijds schatte de woningcorporatie dat herstel zeker 5 miljoen euro zou kosten. Nieuwbouw leek Acantus daarom gepaster. Aan de 25 andere woningen zouden herstelwerkzaamheden plaatsvinden.
Voor de bewoners van de Sint Vitusstraat heeft Engelkens goed nieuws, hoewel ze daar vooralsnog geen positieve conclusie aan kunnen verbinden, laat hij weten. ,,De geïntegreerde adviescommissie van de Omgevingskwaliteit heeft aangegeven dat het advies luidt om de woningen aan de Sint Vitusstraat aan te wijzen als gemeentelijk monument.”
Het college heeft zestien weken de tijd om een besluit te nemen en kenbaar te maken.
Race nog niet gelopen
Als het college dat advies overneemt moet Acantus van goede huize komen om de sloopplannen door te zetten en vooral goed te beargumenteren. De woningen hadden al de status van karakteristiek. Met de mogelijke status van gemeentelijk monument lijken de bewoners aan het langste eind te trekken. Sloop van woningen met dat predicaat is dan niet meer mogelijk.
Bewoner Elsa Kamminga put hoop uit het advies. ,,Maar de race is nog niet gelopen. De gemeente moet het advies nog overnemen. Maar naast dit advies weten we ons nog steeds gesteund door Bond Heemschut en het Cuypersgenootschap. Het genootschap zet zich in voor het behoud van bouwkundig erfgoed uit de negentiende en twintigste eeuw.
