Vuurwerk ter gelegenheid van de jaarwisseling in Groningen. Foto Archief Jan Willem van Vliet
ME’ers gaan deze jaarwisseling onder meer de straat op met grotere bussen pepperspray en betere gehoorbescherming. Hoe bereiden gemeenten en politie in het Noorden zich verder voor op de laatste jaarwisseling met vuurwerk?
Het is deze week een drukte van jewelste bij vuurwerkhandelaren in Groningen, Drenthe en net over de Duitse grens. Dat er geknald wordt hier in het Noorden moge duidelijk zijn. Het Rode Kruis maakt zich grote zorgen over de gevolgen van het afsteken van legaal en illegaal vuurwerk de komende jaarwisseling, omdat er naar verwachting meer wordt afgestoken dan ooit. „Daarmee gaat het risico op ernstige verwondingen omhoog”, stelt de organisatie.
Hoe bereiden gemeenten en politie in Noord-Nederland zich voor? „De basis van onze voorbereiding is vergelijkbaar met andere jaren: het blijft een drukke nacht, waarin er meer collega’s aan het werk zijn”, laat een woordvoerder van de politie Noord-Nederland weten. „Wat we weten, is dat het gebruik van vuurwerk – vaak in combinatie met alcohol – ieder jaarwisseling weer op meerdere plekken leidt tot gevaarlijke incidenten, waarbij hulpverleners soms ook het mikpunt zijn.”
In de meldkamer zijn landelijk 250 lijnen beschikbaar voor 112-meldingen, waarop in een kwartier duizend meldingen worden verwacht. Of het aankomende vuurwerkverbod dit jaar voor meer incidenten en excessen gaat zorgen, is volgens de politie niet te voorspellen. „We bereiden ons ook dit jaar voor op verschillende scenario’s en we zijn alert op signalen.”
De uitrusting van agenten van de Mobiele Eenheid is iets aangepast. Ze dragen betere gehoorbescherming, hebben een traanopwekkend middel dat kan worden gemengd met het water in de waterwerper en grotere bussen pepperspray waarmee groepen op afstand kunnen worden gehouden. Die bussen hebben een bereik van vijf tot tien meter.
„De betere gehoorbescherming is ook nog beperkt beschikbaar voor de collega’s die in de noodhulp aan het werk zijn”, laat de woordvoerder weten. Denk aan ambulancepersoneel en brandweerlieden.
Geen signalen dat het erger wordt dan voorgaande jaren
Burgemeester Ard van der Tuuk van de gemeente Westerkwartier houdt zijn hart vast. „Het is het laatste jaar dat vrij vuurwerk mag worden afgestoken, ik hoop dat het een mooi afscheid wordt. Want dat kan ook.” Hij pleit al jaren voor een mooi feest. Zonder vuurwerk en met oliebollen en champagne. „Geen jaarwisseling die tientallen mensen hun ogen kost. Of honderden brandwonden als gevolg van het vuurwerk.”
In veel gevallen luidt het antwoord van de gemeenten: we doen het dit jaar net als anders. Zo laat de gemeente Veendam weten dat ze zich ‘zoals elk jaar’ goed voorbereiden op de jaarwisseling. „We werken samen met de politie, de brandweer, jongerenwerk en andere partners om eventuele overlast te beperken en de veiligheid te waarborgen.” Ook de gemeenten Eemsdelta, Groningen, en Het Hogeland nemen geen extra maatregelen ten opzichte van voorgaande jaren. „Er zijn geen signalen dat dat hier nodig zou zijn”, zegt Eemsdelta-burgemeester Ben Visser.
In Assen is de voorbereiding op de jaarwisseling ook gelijk aan voorgaande jaren. „Daarbij houden wij rekening met verschillende scenario’s en we proberen aan de voorkant risico’s te beperken. Hiervoor worden, net als voorgaande jaren, verschillende maatregelen ingezet, zoals het afsluiten van ondergrondse afvalcontainers, verwijderen van prullenbakken en de afsluiting van de parkeergarage Kloosterveste. Ook een persoonsgerichte aanpak maakt onderdeel uit van de voorbereiding.” Hetzelfde geldt voor veel andere Drentse gemeenten.
