Op de nieuwjaarsreceptie ondervroeg presentatrice Janine Abbring Klaas Knot. foto: Geert Job Sevink
Klaas Knot staat bekend als een zuinig man. Toch moet hij het peperdure project met de Lelylijn weer tot leven wekken. Op de Nieuwjaarsreceptie Noord-Nederland onthulde hij zijn aanpak.
„Het was een chagrijnig jaar.” VVD’er Arno Brok draaide er dinsdag op de druk bezochte Nieuwjaarsreceptie Noord Nederland niet omheen. De commissaris van de Koning in Friesland is tevens voorzitter van het Samenwerkingsverband Noord Nederland en dat orgaan kreeg in april een stevige teleurstelling te verwerken. Geld dat was gereserveerd voor de Lelylijn, de zo vurig gehoopte treinverbinding van Groningen via Friesland en Flevoland naar de Randstad, gaat naar de Nedersaksenlijn, de treinverbinding tussen Groningen en Enschede.
Gezant van de Lelylijn
Nou hebben ze uitgerekend Klaas Knot, tot voor kort president van de Nederlandsche Bank, gevraagd als ‘gezant voor de Lelylijn’, de man die weer geld moet vinden voor dit miljardenproject. Alsof je een geheelonthouder vraagt om de marketing van Heineken op zich te nemen. Op de nieuwjaarsreceptie ondervroeg presentatrice Janine Abbring Knot over het hoe of wat.
Oké, Knot (58) groeide op in Bedum en Roden, studeerde in Stad, dus hij heeft wel wat met het Noorden. Toch trok hij het zuinige gezicht waarmee elke bankpresident zijn gehoor behoedt voor al te grote uitspattingen.
„Ik moet om mijn reputatie denken”, verklaarde Knot. „Ik ga dus geen knollen voor citroenen verkopen. Het kan zijn dat het echt niet lukt. De raming voor de Lelylijn is nu 14,5 miljard. Dat is heel veel geld. Toch denk ik dat de Lelylijn mogelijk is.”
Overvolle Randstad
Hij herhaalde wat de noordelijke pleitbezorgers van de Lelylijn ook al zo vaak hebben gezegd. De Randstad is overvol, daardoor ontstaan knelpunten. Dan gaan ze die knelpunten daar oplossen, en ontstaan er weer nieuwe. „Dat houdt een keer op. We zullen de ruimte in Nederland beter moeten gebruiken.” En dat kan dus door Noord-Nederland beter te ontsluiten.
Volgens Knot zijn de meeste Nederlanders wel klaar met projecten die steevast veel duurder uitpakken dan geraamd. Dat mag hem met de Lelylijn dus niet gebeuren. „Het project is heel duur vanwege de bodemgesteldheid. We zullen die veelal op de blubber moeten aanleggen. Daarom zullen mensen wel even met hun ogen knipperen vanwege het benodigde bedrag. Maar het is een project waar we heel lang plezier van zullen hebben. Daarom mogen toekomstige generaties er best aan meebetalen.”
Het financieringstekort mag van Knot voor dit soort investeringen dus wel oplopen. „We moeten investeren om meer geld te kunnen verdienen, zodat we de kosten van de vergrijzing kunnen dragen. Maar de overheid moet wel zuinig zijn met consumptieve uitgaven.”
