Wethouder Annalies Usmany (2e van links) samen met architecten Maurice Korenblik, Saartje van der Made en Kathleen Cayetano. Foto: Marijke de Vries
Het Noorse architectenbureau Snøhetta en Benthem Crouwel Architects uit Amsterdam gaan het Huis van Cultuur en Bestuur in Delfzijl ontwerpen. Daarmee heeft de gemeente Eemsdelta twee aansprekende bureaus binnengehengeld voor het nieuwe cultuurhuis, waar 80 miljoen euro voor klaarligt.
Benthem Crouwel is verantwoordelijk voor enkele herkenbare gebouwen in de Randstad. Zo ontwierp het architectenbureau het station van Rotterdam Centraal en de uitbreiding van het Stedelijk Museum in Amsterdam. Het bureau was ook betrokken bij het ontwerp van gebouwen op Schiphol, de Malietoren en stations in Utrecht en Den Haag. Ook Snøhetta is een bekende naam: het Noorse architectenbureau won internationale prijzen voor een bibliotheek in Alexandrië en een operagebouw in Oslo.
Het college wil een eerste schets van het ontwerp in juli voorleggen aan de gemeenteraad. Bewoners mogen meedenken over het ontwerp. De sloop moet in september 2026 beginnen. Het nieuwe gemeentehuis moet eind 2028 helemaal af zijn. Met de aanstelling van de architecten is het Huis van Cultuur en Bestuur – de werknaam van het nieuwe gebouw – een stap dichterbij. Daar gingen jaren vertraging aan vooraf.
‘Het gaat nu écht gebeuren’
Het was eerst de bedoeling dat er in Delfzijl een nieuw cultuurgebouw zou komen op de plek van het huidige theater De Molenberg. Daar ging in februari 2023 een streep door: door gestegen bouwkosten was het te duur geworden. De gemeente koos daarna voor een gebouw waar niet alleen een nieuw theater in moest komen, maar ook de bibliotheek, een kunstcentrum en een nieuw gemeentehuis. In december reserveerde de gemeenteraad 80 miljoen euro voor de bouw.
Wat wethouder Annalies Usmany-Dallinga van de gemeente Eemsdelta betreft komt het tempo er nu in na het aanstellen van de twee architectenbureaus. „We hebben een heel strakke planning. Met de raad hebben we afgesproken dat we dit voorjaar architecten zouden uitkiezen. Het uitkiezen van mensen is vlot verlopen, nu willen we een hoog tempo erin houden. Voor de zomer moeten de eerste schetsen klaar zijn. Het gaat nu écht gebeuren, nu wordt zichtbaar wat we van plan zijn. Prachtig.”
‘Iets waar we over decennia nog trots op zijn’
De gemeente koos uit 17 kandidaten voor de Noors-Amsterdamse combinatie. „Twee bureaus met jong elan. Ik houd ervan. Zij hebben het beste kunnen uitleggen wat hun visie met het gebouw is, hoe het moet passen in de omgeving en waarom zij op basis van hun ervaring dit verdiend hebben”, zegt Usmany.
De wethouder kijkt uit naar het ontwerp. „We willen een mooi en toonaangevend gebouw van buiten en van binnen. Het moet een warme huiskamer voor de hele gemeente worden, iets wat de tand des tijds doorstaat en waar we over decennia nog steeds trots op zijn.”
