Fatbikers hebben te kampen met een slecht imago. Foto: DVHN
De wijkagenten Ida Raske en Margriet Brandsma in Appingedam en Delfzijl krijgen veel klachten over asociaal gedrag van jongeren op fatbikes. Andere weggebruikers worden bespuugd, afgesneden en uitgescholden. De politie heeft aangekondigd harder te gaan optreden.
Exacte cijfers hebben ze niet, maar wijkagenten Margriet Brandsma en Ida Raske zien een duidelijk stijgende lijn in het aantal klachten van inwoners van Delfzijl en Appingedam over asociaal gedrag van jongeren op fatbikes. Soms zijn het opgevoerde exemplaren waarmee gevaarlijke capriolen worden uitgehaald. Maar daar blijft het niet bij.
„Er worden soms klappen uitgedeeld en mensen worden uitgescholden.’’ zegt Raske. ‘’Het is ook voorgekomen dat kwetsbare mensen op een duofiets bespuugd werden. Dit tolereren we niet langer, we gaan strenger controleren.’’
Negatief imago
Net als in de rest van Nederland heeft de fatbike met zijn stoere uiterlijk ook een opmars gemaakt in Groningen, waar ze inmiddels overal in het straatbeeld opduiken. De fietsen met de dikke banden zijn relatief goedkoop, ze zijn te krijgen vanaf achthonderd euro , en makkelijk op te voeren.
Ondanks hun populariteit kleeft er inmiddels een negatief imago aan deze e-bikes. Deels omdat ze vaak betrokken zijn bij ongelukken, maar ook omdat de vaak jonge berijders zich weinig lijken aan te trekken van verkeersregels en van andere weggebruikers.
Veel negatieve reacties
Wijkagenten Margriet en Ida plaatsten deze week een bericht op Instagram waarin ze meldden dat er steeds meer geklaagd wordt over de fatbikes, en dat er de komende tijd strenger opgetreden wordt tegen wangedrag en illegaal opgevoerde fietsen. De vele, vooral instemmende reacties onder het stuk liegen er niet om. ‘Vervloekt door een fatbike bestuurder omdat ik met mijn rolstoel in de weg reed’, schrijft iemand. ‘Aanpakken die kleuter Kawasaki’s, schrijft een ander.
De postbode die bij winkelplein Overdiep in Appingedam bezig is met zijn ronde kan erover meepraten. Hij wil liever niet met zijn naam in de krant, maar wil wel kwijt dat de e-bikes met de dikke banden hem soms met hoge snelheid links en rechts inhalen. „Ze razen ook door de Dijkstraat, waar je helemaal niet mag fietsen. Ik zag laatst dat ze iemand die er wat van zei met water bekogelden. Kennelijk denken ze dat de regels niet voor hen gelden.”
Wat is een fatbike?
Voor fatbikes gelden dezelfde regels als voor gewone elektrische fietsen. Ze mogen trapondersteuning hebben tot 25 kilometer per uur en mogen geen gashendel hebben waarmee je zonder te trappen harder kunt dan 6 kilometer per uur. De motor mag een vermogen hebben van maximaal 250 watt. Fatbikes die harder kunnen, vallen onder de regels voor brom- of snorfietsen, wat een helmplicht en verzekering met zich meebrengt.
‘Wel fat, geen bike’
Randy Meijer is conciërge bij het Eemsdeltacollege aan de Sikkel in Delfzijl. Hij ziet scholieren „met een rotgang” over het plein scheuren met de fatbikes.
Meijer: „Ze rijden tussen de mensen door, soms met een meisje achterop. Ze hebben weinig oog voor wat er om hen heen gebeurt en overzien de gevolgen niet van als het misgaat. Als ze zich hier op het terrein niet aan de regels houden neem ik de fiets in beslag en krijgen ze hem pas na vier uur of de volgende dag terug. Of ik zelf een fatbike heb?” Hij klopt op zijn buik: „Nee, wel fat maar geen bike, hahaha!”
‘Dit straalt ook op ons af’
Iets verderop staan Ali (13) en Artim (15) over hun fatbike gebogen om ze van een dik kettingslot te ontdoen. Beiden vinden het een ideaal vervoermiddel. „Voor duizend euro heb je al een fatbike”, zegt Ali. „Dat is veel goedkoper dan andere elektrische fietsen. En ze zijn ook heel comfortabel. Wij zijn geen stoere kinderen, deze fietsen zijn niet opgevoerd, ze gaan echt niet harder dan 25 kilometer per uur.”
Beide jongens weten dat er een negatief imago kleeft aan hun vervoermiddel. „Dat is heel jammer, want dat straalt ook op ons af, terwijl wij gewoon normaal rijden.”
‘We willen geen haat zaaien’
Wijkagent Ida Raske weet dat dat negatieve beeld over de fatbikes nog eens versterkt wordt door het bericht dat zij en haar collega op Instagram plaatsten. „Het is niet onze bedoeling om haat te zaaien”, zegt ze. „Maar het is wat het is.”
De afgelopen week controleerden Ida en collega Margriet tijdens één middag 23 fietsen. Resultaat: acht bekeuringen en waarschuwingen voor opgevoerde fietsen en gevaarlijk rijgedrag.
