Met een eigen Regenboogambassadeur gaat de provincie Groningen werk maken van de 'inclusie' van lhbti'ers. Foto: Archief Corné Sparidaens
Groningen heeft regenboogambassadeur Henk Nijmeijer van Drenthe aangetrokken als kwartiermaker om ook voor deze provincie een regenboogambassadeur te vinden.
Nijmeijer was in 2023 Nederlands eerste regenboogambassadeur. Groningen volgt Drenthe nu als tweede provincie met een eigen ambassadeur voor de bevordering van de lhbtiq+-emancipatie. Net zoals Groningen in 2016 het Drentse voorbeeld volgde als tweede regenboogprovincie van het land.
Kandidaat-ambassadeurs kunnen al solliciteren
De nieuwe functionaris moet overheden, bedrijven en verenigingen helpen ‘lhbtiq+-inclusiever’ te worden. Kwartiermaker Nijmeijer moet op basis van zijn ervaring in Drenthe een plan maken waar zijn aanstaande Groningse collega straks mee aan de slag kan. Ook adviseert hij het provinciebestuur over wie dat moet worden.
„Ik ben blij en voel me zeer vereerd dat ik hierbij mag helpen”, zegt de kwartiermaker. In eigen provincie kan het voormalige Drentse GroenLinks-Statenlid inmiddels bogen op een flinke reeks initiatieven voor het bevorderen van de maatschappelijke acceptatie van lhbtiq+’ers.
De regenboogambassadeur is nadrukkelijk géén belangenbehartiger van de lhbti-gemeenschap, stelt Nijmeijer. „Dat is bij het COC en andere organisaties al in heel goede handen. Als ambassadeur ben je vooral een bruggenbouwer, een soort koppelaar die initiatieven en organisaties bij elkaar brengt.”
‘Veel enthousiasme bij overheden, bedrijven en clubs’
Veel overheden en bedrijven werken ieder voor zich al volop aan een cultuur waarin lhbtiq+’ers zich niet buitengesloten of onveilig voelen maar juist geaccepteerd, constateert de Drentse regenboogambassadeur. „Als ambassadeur probeer ik daar meer samenhang in te brengen. Daarvoor is veel animo. Ik ontmoet overal veel enthousiasme.”
Nijmeijer geeft niet alleen (beleids)adviezen, maar zet ook concrete nieuwe initiatieven op touw om Drenthe een stukje ‘inclusiever’ te maken. Om dat in het onderwijs op gang te brengen, bedacht hij de ‘Veilige School’, een ‘kwaliteitspredicaat’ voor scholen die er actief over waken dat leerlingen van een andere seksuele oriëntatie zich geaccepteerd voelen in de klas en schoolplein.
Vijftig sportverenigingen hebben ‘Veilige Kleedkamer’
Een succesverhaal dat volgens Nijmeijer (Groningse) navolging verdient, is een vergelijkbaar project uit zijn koker: de ‘Veilige Kleedkamer’. Daarbij reikt hij sportclubs ideeën aan om te zorgen voor meer sociale veiligheid voor lhbtiq+-leden.
„In twee jaar tijd hebben vijftig verenigingen zich daarbij aangesloten, van golf tot darts en van kegelclub tot de FC Emmen. We hebben nu een wachtlijst wegens de grote belangstelling. Dat trekt veel aandacht. De KNVB spreekt al van het ‘Drents Model’ en ook in het buitenland heb ik presentaties gegeven, tot bij de World Pride in Washington.”
