Veendam zet makelaarsborden in bij strijd tegen drugsoverlast
‘Drugspand gesloten. Het is verboden dit pand te betreden.’ Vanaf deze week hangt bij gebouwen in de gemeente Veendam die op last van de burgemeester wegens drugshandel of -overlast zijn gesloten een groot ‘makelaarsbord’ aan de muur met deze teksten.
Gemeente, politie en Openbaar Ministerie willen de drugscriminaliteit harder aanpakken. ,,En aan die aanpak meer ruchtbaarheid geven’’, zegt burgemeester Berry Link. Sinds zijn aantreden in september vorig jaar zijn in de gemeente Veendam tien hennepplantages opgerold.
Dinsdag werd een hennepkwekerij met 750 planten ontdekt aan het Beneden Oosterdiep. Het pand wordt voor twaalf maanden gesloten. Twee jaar geleden werd in een naastgelegen pand ook al eens een hennepkwekerij ontdekt en ontruimd.
Afschrikken
Veendam is de eerste gemeente in Groningen die met deze aanpak komt. ,,Het gaat om de afschrikwekkende werking. We laten met deze borden in een oogopslag zien dat we dit niet pikken. Van het sluiten van een pand gaat een signaalfunctie uit’’, zegt Link. In de directe omgeving van het drugspand worden huis aan huis folders verspreid.
Burgemeester Berry link van Veendam. Foto: DVHN
De gemeente gaat meer aan voorlichting doen en wil preventief aan de slag. Pandeigenaren krijgen een brochure. Ook gaat de gemeente met bedrijven in gesprek. ,,Het gaat om het in gang zetten van een brede maatschappelijke discussie. Wat accepteren we als samenleving wel en wat niet?’’
Consequenties
,,We willen mensen bewust maken van wat de consequenties en de gevaren zijn als je je huis of bedrijfspand leent als drugspand’’, zegt Link. ,,Dat je je gebouw kunt kwijtraken, bijvoorbeeld. We willen mensen waarschuwen: laat u niet verleiden tot het kweken van hennep als u financiële problemen heeft. Als je eenmaal in dat criminele circuit zit, kom je er bijna niet meer uit.’’
Ondermijning
Volgens de burgemeester gaat het om het bestrijden van criminaliteit, het tegengaan van overlast en het wijzen op de gevaren. ,,We willen paal en perk stellen aan dit soort ondermijnend gedrag. Want het gaat om veel meer dan drugshandel. Ondermijning betekent het ondergraven en verzwakken van de samenleving.’’
Hennepkwekerijen zijn levensgevaarlijk, zegt Link. ,,Mensen hebben misschien het idee dat het gemakkelijk geld verdienen is, door een pand beschikbaar te stellen. Maar drugspanden hebben een aanzuigende werking op criminelen. Het is onveilig voor omwonenden en ze tasten de leefbaarheid aan.’’
Damocles
Op grond van artikel 13b van de Opiumwet, de zogeheten Wet Damocles, kan de burgemeester een gebouw tot verboden terrein aanmerken en panden sluiten waarin illegaal hennep wordt geteeld. Een gebouw mag op slot als de hoeveelheid aangetroffen drugs het eigen gebruik ver te boven gaat. ,,Niemand mag dan naar binnen, ook de eigenaar of de huurder niet.’’
Illegale kwekerijen worden niet alleen aangetroffen in bedrijfspanden en (boeren)schuren ver buiten de bebouwde kom. ,,Ze zitten ook in woningen en pandjes in woonbuurten.’’
Elektriciteit wordt vaak illegaal en onprofessioneel afgetapt, met kans op kortsluiting en brand. Foto: Archief DvhN
Illegaal
Ze kosten de samenleving veel geld, stelt de burgemeester. De productie van drugs gaat volgens hem vaak gepaard met uitkeringsfraude, belastingontduiking, oneigenlijk woninggebruik, verzekering- en hypotheekfraude en stroomdiefstal. ,,Elektriciteit wordt vaak illegaal en onprofessioneel afgetapt. Er is kans op kortsluiting en brand. Dat kan grote gevolgen hebben. Vooral ook als een hennepkweker in een huurhuis in een woonwijk zit.’’
Achter de schermen
Ook achter de schermen gebeurt van alles. ,,Met de politie, maatschappelijk werk, zorg- en andere hulpverleners willen we meer preventief te werk gaan. Hoe kunnen we de leefbaarheid vergroten, hoe kunnen we voorkomen dat mensen in dat circuit terechtkomen?’’
In sommige gemeenten is een sociaal team opgezet om te voorkomen dat een gezin op straat wordt gezet. ,,Ook daar moet je naar kijken’’, zegt Link.
Dinsdag is aan het Beneden Oosterdiep het eerste bord geplaatst. ,,Het blijft niet bij deze ene keer. We hebben meerdere borden besteld.’’
