Asielzoekers wachten maandagavond voor de ingang van het asielzoekerscentrum Ter Apel. Foto: ANP/Jilmer Postma
Om te voorkomen dat ze buiten moesten slapen heeft Stadskanaal vannacht op verzoek van de gemeente Westerwolde ongeveer zestig asielzoekers uit Ter Apel opgevangen in een sporthal. Het COA in Ter Apel zit vol.
Vanwege de grote drukte besluit het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) om maandagavond alleen nog kwetsbaren, vrouwen, kinderen en minderjarige tot de opvang in Ter Apel toe te laten. Volgens de organisatie is een ‘veiligheidsgrens bereikt’. Ongeveer zestig mannen staan vanaf tien uur ‘s avonds buiten voor de poort te wachten, niet wetend of er een slaapplek voor hen zal zijn.
Het is de gemeente Westerwolde die in actie komt en een beroep doet op andere gemeenten en het Rode Kruis om deze mensen onder dak te brengen. Stadskanaal richt met behulp van het Rode Kruis sporthal de Spont in.
Vijftig mensen slapen in omstreden portacabins
Rond één uur ‘s nachts worden de mannen met een bus daarheen gebracht, op het laatste moment nog voorzien van water en ontbijtkoek. COA-manager van Ter Apel Paula Lambeck legt de mannen met behulp van een tolk zelf uit waar ze naartoe gaan en wenst ze goede nacht.
Een bus arriveert bij het asielzoekerscentrum Ter Apel om asielzoekers naar een noodopvang in Stadskanaal te brengen. Foto: ANP/Jilmer Postma
„Als Stadskanaal niet te hulp was geschoten hadden we hun echt buiten moeten laten”, zegt Lambeck. „We zitten helemaal vol. Ook in de portacabins slapen rond de vijftig mensen.” De gemeente Westerwolde protesteert al het hele weekend tegen gebruik van die cabins (een soort bouwketen) als slaapplaatsen. Dat is niet volgens afspraken en voorschriften. COA en ministerie negeren dat bezwaar en zeggen niet anders te kunnen, de gemeente gaat dwangsommen opleggen als daarmee wordt doorgegaan.
Dinsdag instroom van 200 mensen verwacht
„Al onze locaties in het land zijn maximaal bezet”, zegt COA-directeur opvang en begeleiding Rogér Pellemans, die maandagavond en -nacht ook aanwezig is in Ter Apel. „Morgenochtend komen deze bus terug uit Stadskanaal en verwachten we een instroom van ongeveer 200 mensen. Die zullen buiten moeten wachten. Wij laten alleen gefaseerd mensen binnen als de veiligheidssituatie dat toelaat.”
Het COA heeft maandag geen ondersteuning gekregen van het ministerie bij het vinden van oplossingen. Burgemeester Velema haalde eerder op de dag al fel uit naar minister Faber, die volgens hem haar verantwoordelijkheid niet neemt en deze escalatie in Ter Apel bewust laat gebeuren.
Vlak voordat de bus naar Stadskanaal vertrekt brengen medewerkers van het COA in Ter Apel nog pakjes drinken, appels en eierkoeken voor de ochtend. „Dan hebben ze in ieder geval iets van ontbijt.”
