Sound hero Arjan van Dijk en zijn Anna overdonderd door benefiet van Derksen & crew. Ernstig zieke geluidsman en zijn vrouw hopen nog veel mooie herinneringen te maken samen

Baff! De diagnose komt als een mokerslag op 26 februari 2021. Longkanker. Een zeer agressieve vorm ook nog. Terwijl de longfoto’s en -functietesten steeds goed waren. ,,Een mokerslag van heb ik jou daar, die ik echt niet zag aankomen’‘, blikt Arjan van Dijk terug op de dag dat de arts in het ziekenhuis hem vertelde dat hij ernstig ziek was.

Het schiet direct door zijn hoofd: ooohhh het zit daar, in de longen en ertussen. Net als bij zijn moeder. Die leefde na de onheilstijding nog maar zeven maanden. ,,Ik begon al te tellen. September, oktober. Je weet gewoon niet wat je meemaakt.’‘

Maar moeder werd in 2004 ziek en de medische wetenschap zit niet stil. De artsen hebben bij hem goede hoop op genezing. Na een zwaar chemotraject, een reeks bestralingen en immuuntherapie, is de tumor rond de luchtpijp kleiner en kan Arjan eindelijk weer normaal ademen.

Opgelucht en vol goede moed stappen de geluidsman en zijn Anna op 25 maart in het huwelijksbootje. Een week later krijgen ze slecht nieuws: de tumor is weer gegroeid. Weer chemo, een andere soort, maar die slaat niet aan. Het is afwachten wat de huidige kuur met medicijnen doet. ,,Er is nog één middel achter de hand. Als niets werkt is het een kwestie van maanden. Slaat er wel iets aan, dan kunnen we hoop ik nog jaren verder.’‘

Geen hosannaverhaal. Toch zit in de huiskamer aan de Popko Bielstraat een montere kerel op de bank. Markante kale kop, sprekende ogen. Hij voelt zich goed, heeft alleen veel minder energie dan eerder. Honderduit vertelt hij over de opbouw van muziekpodia (‘topsport’) en de controle van het geluid achter de mengtafel. Mooi werk.

Na een scheiding en een woningbrand belandt Arjan in 2010 in de schuldsanering. Zijn baas draagt echter Arjans salaris niet af. De geluidsman wordt uit de regeling geschopt en kan geen kant meer op.

Begin 2013 begint hij daarom zijn eigen bedrijf in geluidstechniek en al snel komen de opdrachten binnen en bouwt hij naam op in de muziekwereld. Gerenommeerde bands als King Of The World en Melrose werken graag met hem samen, evenals Dia Licht en Geluid het internationaal shantyfestival Bie Daip. Wat op- en afbouw betreft ligt zijn passie vooral bij grote evenementen als de Zwarte Cross, Lake Dance, State of Trance, Defqon en Monsters of Hardcore. Maar dat trekt hij al lang niet meer.

Maar zelf houdt hij het meest van blues(rock), country(rock), soul en rock-’n-roll. Tot zijn grote vreugde raakt hij betrokken bij muziekproducties van Johan Derksen en wordt in 2019 de vaste geluidsman van diens succesvolle theatershow The Sound of the Blues & Americana met talloze artiesten uit binnen- en buitenland. ,,Ik heb veel getourd met Johan en al die musici. Fantastisch.’‘

Ook nu hij ziek is, werkt hij gewoon door. En toch is alles anders. Muziek komt soms veel harder bij hem binnen. Vorig jaar september werd hij tijdens de eerste theatershow van Derksen & Co na corona, achter de mengtafel compleet overvallen door Malfort Milligans’ vertolking van Live will humble you. Hij had het lied over een kind vol zorgen over haar vader talloze keren eerder gehoord. ,,Het gaat over het leven en vooral over het einde daarvan.’‘

Ineens viel het kwartje. Baff! Dat kwam binnen. Anna en hij hebben een dochter van 5,5 jaar. ,,Ik hoop dat ik mag meemaken dat ze 10 wordt. Ze weet van de foute celletjes van papa, maar het blijft voor haar een lastig verhaal.’‘ Opeens zijn de emoties daar en breekt hij even. ,,Die kleine meid.....Ze snapt er geen bal van....voor haar vind ik het zó érg.’’

Het hele gezin - met ook dochter Cj uit een eerdere relatie van Anna - leeft in een rollercoaster van emoties. Hoelang zijn ze nog met z’n vieren? ,,Van de 100 mensen die deze kanker jaarlijks krijgen, zijn er na vijf jaar nog 8 in leven. Na tien jaar is dat aantal 0 tot 3.’‘

Helemaal als een verrassing komt de ziekte niet. Zoals gezegd, moeder overleed aan kanker. Maar ook vier van haar broers en een neef. ,,Er zit schijnbaar iets in de genen aan moeders kant.’’ En ze hebben al zo’n zware tijd achter de rug met corona-zieken en sterfgevallen binnen de familie. Anna heeft zelf ook lange tijd geworsteld met ernstige gezondheidsklachten, maar met haar gaat het weer wat beter. Hoe gek het ook klinkt, zij is blij dat ze weet waar ze aan toe is wat haar man betreft. ,,De onzekerheid is weg. We gaan nu dingen regelen. Als hij dan straks echt ziek wordt, hoeft dat niet meer.’‘

Arjan had zijn ton schuld bijna weggewerkt maar toen kwam corona en lag zijn werk stil. De schulden liepen weer wat op, maar die zijn straks helemaal weg dankzij het benefietconcert in Kielzog in Hoogezand van de gelegenheidsband van Johan Derksen.

De voltallige crew - presentator Derksen, zangers Malford Mulligan, Sean Webster, Tollak Ollestad en Erwin Nyhoff, zangeressen AJ Plug en Hilde Vos en de musici Jack Hustinx, Eric van Dijsseldonk, Roelof Klijn en Roel Spanjers - doet graag belangeloos mee voor hun sound hero. Big Pete en Erwin Java zijn verhinderd.

De succesvolle tour van de gelegenheidsband werd in mei abrupt gestopt na een rel rond Derksen over het al dan niet penetreren van een vrouw met een kaars vijftig jaar geleden. De crew komt nu toch nog een keer samen in het theater, in Kielzog in Hoogezand.

Arjan en Anna zijn overdonderd door het gebaar. De voorstelling met 428 plekken is uitverkocht. ,,Geweldig. Hiermee zijn we in een klap uit de financiële problemen. We hebben er geen woorden voor’‘, aldus Anna. ,,Maar het voelt dubbel. Het waarom is heel erg, dat hadden we natuurlijk liever anders gezien.’’ Hij: ,,We hebben al veel overwonnen, trekken nu de laatste ellende glad en dan hopen we nog een paar jaar lekker te leven met elkaar.’’ Zij: ,,Mooi herinneringen maken.’’ Te beginnen met woensdagavond: een afscheid voor uitverkochte zaal.

Arjan zit dan zelf achter de mengtafel. ,,Ik ga dat niet uit handen geven. Drie jaar geleden ben ik ermee begonnen en ik heb geen show gemist. Zo kan ik de tour toch nog afsluiten. De cirkel is dan rond voor mij. We gaan er een knalfeest van maken.’‘