Rijkswaterstaat: hellingbaan Gerrit Krolbrug is voor kerst klaar

,,We beginnen maandag meteen met de voorbereidingen’’, zegt woordvoerder Ryan Lievaart van Rijkswaterstaat. Hij verwacht dat de daadwerkelijke bouw op 20 november begint en hoopt dat de steigerconstructie met kunststof rijplaten er voor de kerst staat. Slecht weer kan nog roet in het eten gooien.

Fietsers kunnen ook niet meteen gebruik maken van de brug. ,,We gaan eerst nog controleren of de stabiliteit in orde is en houden testen met gebruikers, onder wie mindervaliden.’’ Op de website van Rijkswaterstaat, dat zich na alle vertragingen tot dusver niet meer wil pastpinnen op nieuwe deadlines, staat al dat de openstelling na de jaarwisseling plaatsvindt.

Sinds een aanvaring met het beweegbare deel van de Gerrit Krolbrug, in mei 2021, is autoverkeer gestremd en zijn alleen de hoge voetbruggen toegankelijk. Daar mogen de dagelijks 15.000 à 20.000 fietsers overheen, maar (lang) niet iedereen kan dat.

De westelijke loopbrug wordt nu voorzien van een hellingbaan. Die zou vorig jaar klaar zijn, maar de bouw liep vertraging op door technische problemen: de bodem en de oevers van het Van Starkenborghkanaal bleken niet stevig genoeg voor de constructie. Daardoor komt de hellingbaan niet meer parallel aan het water te staan, zoals eerst de bedoeling was, maar recht voor de oude brug.

Om de hellingbaan met kerst in gebruik te hebben, wilde Rijkswaterstaat eind september met de bouw beginnen, maar toen was de gemeentelijke bouwvergunning nog niet binnen. Volgens de gemeente Groningen was de benodigde informatie nog niet binnen. De hellingbanen blijven in gebruik tot de bouw van de nieuwe Gerrit Krolbrug start, zo het nu lijkt in 2026. Hoe fietsers dan aan de overkant moeten komen, is nog niet duidelijk.