Rechtbank Groningen stelt uitspraak over energietoeslag voor studenten uit. 'Langer nodig om het vonnis af te maken'

Het was de bedoeling dat de er deze week meer duidelijkheid zou komen of studenten in Groningen alsnog aanspraak kunnen maken op energietoeslag. Half mei werden de drie zaken behandeld, waarna er normaal gesproken na zes weken een uitspraak komt. De rechters willen meer tijd om het vonnis af te maken, zegt een woordvoerder van de rechtbank dinsdag.

Studenten worden als groep door gemeenten uitgesloten van de eenmalige compensatieregeling van 1300 euro voor minima-huishoudens, omdat zij meestal niet zelfstandig wonen. De landelijke overheid verstrekt gemeenten voor deze groep ook geen geld. Maar drie Groningse studenten legden zich daar niet bij neer. In een bodemprocedure eisten zij alsnog een toeslag, omdat een volledige groep uitsluiten in hun ogen discriminatie zou zijn.

Niet alleen studenten in Groningen hebben baat bij een uitspraak voor de zomer, ook de gemeente Groningen hoopte daarop. Binnen het stadhuis bestaat de vrees dat er duizenden studenten naar de rechter stappen als er geen duidelijkheid zou komen. Met een vonnis in een bodemprocedure in de hand kan de gemeente sneller veel zaken afdoen. Al sloot de advocaat van de gemeente in mei al niet uit in hoger beroep te gaan, mocht de uitspraak nadelig uitpakken.

Dat het de rechtbank niet is gelukt om binnen de gestelde termijn uitspraak te doen is opvallend. Rechtbanken in Utrecht en Amsterdam voldeden wel aan de termijn. De laatstgenoemde was er al na twee weken uit. De zaken in Groningen gaan over meerdere studenten met verschillende achtergronden en omstandigheden. Dat maakt het gecompliceerder. Inhoudelijk gaat de rechtbank niet in op het waarom van het uitstel.

Nu de termijn van zes weken is verlopen, nemen de drie rechters opnieuw maximaal zes weken de tijd. Een beslissing kan eerder vallen, maar wanneer precies is onduidelijk.