Maria Tenhemelopneming Veendam Parochie Oost-Groningen
De Heilige Norbertusparochie Oost-Groningen staat er financieel zo slecht voor, dat vastgoed moet worden afgestoten. Nu nog telt de parochie vijf kerken in Oude- en Nieuwe Pekela, Winschoten, Veendam en Sappemeer. Maar hoe lang nog?
Later dit jaar moet duidelijk zijn hoe de parochie denkt de penibele financiële situatie het hoofd te kunnen bieden. Vorig jaar zat de parochie al 113.000 euro in de min. Ook dit jaar is de begroting niet sluitend te krijgen en loopt het tekort op tot 120.000 euro, zo zegt pastoor Albert Buter.
Hogere uitgaven, minder inkomsten, torenhoge energielasten, stijgende loonkosten en verslindende verzekeringen. Buter kent de factoren waarom de tekorten oplopen.
5 kerken van de heilige Norbertus parochie Oost-Groningen. vlnr: Sint Vituskerk Winschoten, Sint Bonifatiuskerk Nieuwe Pekela, Sint Willibrorduskerk Oude Pekela, Maria Tenhemelopneming Veendam, Sint Martinus-Willibrorduskerk Hoogezand-Sappemeer. heilige Norbertus parochie
Ouderen erg gul
,,Verzekeringen zijn bijvoorbeeld een enorme kostenpost. Daar zijn we als parochie tienduizenden euro’s aan kwijt. Verder wordt minder gedoneerd door onze leden. De oudere generatie, die over het algemeen erg gul was, overlijdt. Jongeren zijn geneigd minder geld te geven.”
Dat betekent dat de parochie moet ingrijpen om het hoofd financieel boven water te houden. Het parochiebestuur heeft de vijf roomse kerken in Oost-Groningen al laten taxeren. Ook is met de ongeveer 3000 parochianen gesproken over de nabije toekomst van het vastgoed.
Dat er drastische maatregelen nodig zijn om de parochie financieel gezond te maken erkent Buter. Uiteindelijk beslist het Bisdom Groningen-Leeuwarden wat er moet gebeuren. ,,Maar hoe het ook uitpakt, het wordt een pijnlijk besluit.”
Buter zegt niet op voorhand dat kerken worden verkocht. ,,Er kan ook zo maar een huurconstructie uitrollen.”
Eindrapport in de maak
Nog dit jaar wordt het eindrapport verwacht, met daarin advies, aanbevelingen hoe om te gaan met het vastgoed. ,,Ik hoop dat we het voor de zomer kunnen afronden, maar in ieder geval moet dit jaar duidelijkheid komen. Want, de tekorten lopen alleen maar op. Dat blijkt ook uit onze meerjarenbegroting.”
Een fusie met omliggende parochies is niet aan de orde, volgens Buter. De katholieke kerk in Nederland heeft in 2015 al een fusietraject doorlopen. In het Noorden is het aantal parochies teruggegaan van tachtig naar twintig.
Ondanks de zorg voor de toekomst staat het vastgoed in bezit van de Heilige Norbertusparochie er redelijk bij, zegt Buter. ,,Hier en daar is aardbevingsschade en lopen er trajecten voor herstel.”
De Heilige Norbertusparochie is ontstaan uit de samenvoeging van de katholieke geloofsgemeenschappen van Oost-Groningen: de Sint Vituskerk in Winschoten, de Sint Bonifatiuskerk in Nieuwe Pekela, de Sint Willibrorduskerk in Oude Pekela, Maria ten Hemelopneming in Veendam en de Sint Martinus-Willibrorduskerk in Hoogezand-Sappemeer.
De problemen voor de Oost-Groninger parochie staan niet op zich. Het overgrote deel van de Nederlandse rooms-katholieke parochies zit in financiële problemen. Bijna acht op de tien parochies staan in het rood, zo bleek uit een onderzoek uit 2021. Daaruit kwam naar voren dat de 640 parochies in 2020 een verlies van 15 miljoen euro hebben geleden.
