Vanwege de coronacrisis rijden de historische treinen van de Star deze zomer vier keer per week in plaats van zes keer. Foto: DUNCAN WIJTING
De Museumspoorlijn STAR is dit weekeinde aan het zomerseizoen begonnen met een aangepaste dienstregeling. Dit vanwege de coronacrisis.
De STAR rijdt met historische locomotieven en wagons al jaren op het spoor tussen Stadskanaal en Veendam heen en weer. Vele duizenden toeristen kopen een kaartje om mee te kunnen rijden.
,,In deze zomer doen we dat ook, als altijd op de zondagen en woensdagen’’, zegt woordvoerder Lars Blaauw. ,,Maar waar we normaal op zo’n dag drie ritten hebben, zijn dat de komende maanden twee.’’
Op die manier wordt voorkomen dat de passagiers aan verschillende ritten elkaar ontmoeten. ,,Maar het geeft ons vooral de tijd om de wagons na de ritten grondig te reinigen. Dat is een maatregelen om de kans op besmettingen te voorkomen.’’
Een andere wijziging is dat passagiers alleen op het station in Stadskanaal in kunnen stappen. ,,Normaal kan dat ook in Veendam maar deze zomer niet. We kunnen zo beter controle houden op de passagiersstroom. Daarbij moet van te voren een kaartje worden gereserveerd zodat we goed kunnen regelen hoeveel mensen mee rijden. Dat aantal zal kleiner zijn dan normaal, zodat in de wagons de 1,5 meter-regel kan gelden.’’
Dat geringere aantal passagiers betekent ook dat de STAR minder inkomsten krijgt. ,,Dat is zeker het geval’’, zegt Blaauw. ,,We hebben het geld onder meer nodig voor het onderhoud aan de treinen en de brandstof en om de energielasten van ons stationsgebouw te betalen. Voordeel is wel dat we draaien op vrijwilligers. Echte loonkosten hebben we dus niet.’’
