Westerwolde wil meer munt slaan uit het internationaal keurmerk Cittaslow Foto: Cittaslow
Het keurmerk Cittaslow moet door Westerwolde nog beter ‘in de markt’ worden gezet waardoor meer toeristen naar dat gebied komen.
Dat stelt wethouder Giny Luth (Gemeentebelangen) van de gemeente Westerwolde.
Die heeft als enige in Groningen het internationaal keurmerk Cittaslow. Dat wordt vergeven aan kleine gemeenten die oog hebben voor rust, ruimte, het landschap en de eigen cultuur.
Vlagtwedde en Bellingwedde, de voorgangers van Westerwolde, verwierven het keurmerk in 2014. Sindsdien maken tientallen toeristische ondernemers in de gemeente gebruik van het logo van Cittaslow om zich mee in de markt te zetten.
Herindeling vroeg veel energie
,,Als gemeente dragen we het keurmerk ook op verschillende manieren uit’’, zegt Luth. ,,Waarbij het in de eerste jaren na het verwerven ervan wel zo was dat de herindeling en vorming van Westerwolde veel tijd en energie vroeg en Cittaslow er soms wat bij in schoot. We willen nu intensiever Cittaslow in de markt zetten en ons daarbij met name richten op het toerisme. Een manier om dat te doen is ons samen met de andere Cittaslow-gemeenten, waaronder Borger-Odoorn, te profileren. Samen ons aanprijzen.’’
251.000 overnachtingen
Westerwolde telde vorig jaar 251.000 overnachtingen en ‘scoorde’ daarmee in de regio erg goed. ,,Maar het kan nog beter en daar kan Cittaslow bij helpen. En als er meer toeristen komen, profiteert de economie daar ook van.’’
Westerwolde mikt bij het aantrekken van meer toeristen overigens niet alleen op het keurmerk maar ook op samenwerking met de andere Oost-Groninger gemeenten. In dat kader is een ‘toekomstvisie’ ontwikkeld waarover de gemeenteraad woensdag een besluit neemt.
