Het stikt van de sportscholen in Groningen. 'Voor een personal trainer hoef je niet meer in Los Angeles te wonen'

De nieuwkomer vestigt zich in het pand waar tot voor kort bezorgdienst Gorillas zat en zit naast de sportscholen Train More en Push & Pull. De drie sportscholen bezetten zes voormalige winkelpandjes.

Het stikt in en om de binnenstad van de sportscholen: in het voormalige postkantoor aan de Munnekeholm zit ook een Train More, Basic-Fit zetelt aan de Vismarkt en de Westerhaven, Sportief90 aan de Eendrachtskade en er pal tegenover opende pakweg anderhalf jaar geleden ProFit Gym. Het is maar een kleine greep uit het enorme aanbod. Zo heeft Basic-Fit nog drie sportscholen in Groningen en beginnen steeds meer personal trainers hun eigen sportschool.

En er komt voorlopig geen einde aan. ,,We zijn met nog meer sportscholen bezig die zich in en om de binnenstad willen vestigen’’, zegt bedrijfsmakelaar Igor Feenstra die wel eens heeft gehoord dat in dit geval geldt dat aanbod vraag creëert. Hij herinnert zich sportschool Plaza Sportiva die in 2006 z’n deuren opende bij de Euroborg. ,,Een sportschool van 5000 vierkante meter: kan niet, bestaat niet, dat kan de stad niet aan, dacht iedereen. Moet je zien hoeveel sportscholen er sindsdien nog bij zijn gekomen. En ik zie ze ook niet vertrekken.’’

Ook vastgoedadviseur Wiebe Jongsma van OC Bedrijfsmakelaars ziet steeds meer sportscholen opduiken. ,,Het is een trend, net als de vele barbershops en horecazaken. De sportschool leeft heel erg, jong en oud is bezig met gezond eten en leven. En wat opvalt is dat de personal trainer onder de noemer maatschappelijke voorzieningen valt: die is lastig in te passen op een industrieterrein, maar wel in de binnenstad. De retail heeft het lastig en dan blijkt de sportschool welkom als invulling.’’

En er gaan nogal wat mensen naartoe. ,,Het aantal fitnessbeoefenaars is enorm. Wekelijks gaan 4 miljoen Nederlanders naar fitness’’, zegt sportonderzoeker Paul Hover van het Mulier Instituut. ,,Sinds de jaren 80 of 90 is het gaan groeien en van verzadiging is nog geen sprake. Het is een sport die de hele dag toegankelijk is, je kunt in je eentje gaan of in een groep, het gaat om conditie en kracht. Het is betekenisvol voor de volksgezondheid.’’

Ook de personal trainer is in opmars, zegt Hover. Daar kan personal trainer Joeri Zwart over meepraten. Hij opende een jaar geleden zijn sportschool in de Vechtstraat waar hij met een team van 10 collega’s training geeft aan 350 mensen. De groei zit er nog steeds in, vandaar dat hij verkast naar een groter pand waar hij kan doorgroeien naar 550 sporters.

Hij verklaart de groei van het aantal sportscholen als volgt: ,,Gezondheid is hip en sociale media toont mensen die er fantastisch uitzien. Door de toegenomen welvaart stappen mensen gemakkelijker naar een personal trainer. Dat is niet meer iets waarvoor je in Los Angeles hoeft te wonen.’’

Volgens Hover gaan de laatste jaren vooral meer jongeren naar de sportschool. ,,De Instagram-generatie heeft meer aandacht voor gezondheid en voor werken aan een fit lichaam.’’

Bij Train More in de Oude Ebbingestraat stappen Nys (19 en student International Business) en zijn huisgenootje Philine (19 en student Geneeskunde) naar binnen. Hij gaat minimaal twee keer per week, zij vier of vijf keer. ,,Ik wil een beetje fit blijven en er fit uitzien’’, zegt Philine. ,,Het handige aan de sportschool is dat ik kan gaan in de gaatjes dat ik tijd heb.’’

Buurman Harry Meijer van Onderdelenwinkel Handyman hoort ervan op dat er een derde sportschool in zijn straat komt. ,,Dan wordt het helemaal een zootje qua fietsen’’, zegt hij. ,,Drie sportscholen vind ik veel, maar wat wil je in een stad met 60.000 studenten?’’

Ook Eric Bos van de Groningen City Club noemt het een dilemma dat de sportschool de plek inneemt van winkels en horeca. ,,Maar ja, het is niet verboden en het is beter dan Gorillas. Elk pand dat met iets anders is gevuld dan retail of horeca vind ik jammer, want bezoekers van de stad komen daar niet naartoe voor een sportschool. Die is niet inspirerend.’’