De moord op Els Slurink - Aflevering 5: Els en de mannen

met Els in de binnenstad van Groningen - dat vindt Pascal bijzonder aangenaam. Eerst poolbiljarten, daarna naar het News Café of café De Unie. ,,We voerden geanimeerde gesprekken. We konden eindeloos praten want we waren beiden psycholoog’’, zegt Pascal.

Hij wordt verliefd op Els. Hij houdt van haar lach, haar intelligentie en kijkt uit naar hun volgende afspraakje; er hangt liefde in de lucht.

Dat gevoel heeft Els ook. Misschien moet ik dit avontuur wel eens aangaan, schrijft ze op 20 januari 1997 in haar dagboek, na hun eerste date.

Dat is twee maanden voor psycholoog en onderzoeker Els Slurink wordt vermoord. Iemand brengt haar in de nacht van 20 op 21 maart 1997 met één steek in het hart om het leven. Het moordwapen, waarschijnlijk een schaar, is nooit gevonden.

Is het een crime passionel?

De politie vermoedt dat de dader in elk geval een bekende is van Els en duikt in het leven van de veelbelovende psycholoog. Vanzelfsprekend maakt haar liefdesleven daar deel van uit.

Dat gaat niet over rozen.

In haar puberteit wordt ze depressief als een vriendje hun prille verkering uitmaakt. Daarna tracht ze jongens en mannen enkele jaren op afstand te houden.

Dat geeft ze op als ze Kees ontmoet tijdens haar studie psychologie in Utrecht. In de zomer van 1983, Els is bijna 20, krijgen ze een relatie.

Vijf jaar later besluiten ze te trouwen. Maar Els wil het uitstellen omdat ze hevig verliefd wordt op een 13 jaar oudere man. Gelukkig had ik een zo strenge moraal dat ik niet met hem in bed gedoken ben, schrijft ze daarover. In 1989 trouwen zij en Kees alsnog.

Ze scheiden in 1994, drie jaar voordat Els wordt doodgestoken.

De recherche neemt na de moord poolshoogte bij Kees, hoort dat hij vrij snel na Els een vrouw heeft ontmoet met wie hij een gezin krijgt. En ziet hem niet als verdachte.

 

Terug naar Pascal.

Els leert deze psycholoog en oud-barkeeper kennen via een gemeenschappelijke collega. Als Els eind 1995 een baan krijgt in Groningen en daar besluit te gaan wonen, belooft Pascal haar de stad te laten zien.

Dat gebeurt pas een jaar later, als ze elkaar half januari 1997 treffen op een borrel van Jeugdzorg. Daarna bellen ze geregeld en hebben ze hun eerste afspraakje.

Kort daarop gaan ze opnieuw de stad in. Ze praten en drinken. Ze kussen. Hij brengt haar om drie uur ’s nachts thuis, speelt daar op de piano. Els is meer dan gecharmeerd van hem. Hij van haar: hij is verliefd op haar.

Alleen heeft hij nóg een boodschap. Die luidt dat hij en zijn ex-vrouw besloten hebben om hun relatie nieuw leven in te blazen.

,,Toen hebben we afgesproken om elkaar niet meer te zien’’, zegt Pascal.

Dat lukt niet helemaal.

Els is geen vrouw van het rigoureuze afscheid. Is een relatie voorbij, dan heeft ze de intentie om contact te houden.

Zo ook met Harrie.

Hij is de man op wie Els tijdens haar huwelijk met Kees smoorverliefd wordt. Ze kent hem van zen-meditatie en heeft meer lol met hem dan met haar echtgenoot. Als ze merkt dat ze bij Harrie iets vindt wat ze in haar huwelijk mist -lichamelijke aantrekkingskracht – is er geen houden meer aan.

Ze biecht aan Kees op wat ze voor Harrie voelt en plaatst daarmee een bom onder hun huwelijk en hun relatie van elf jaar. Ze scheiden. Kees wil haar nooit meer zien, zo gekwetst en boos is hij.

Els mist de vanzelfsprekende band die ze heeft met Kees, ze treurt om het verlies daarvan. Tegelijkertijd zweeft ze van verliefdheid en krijgt ze een relatie met Harrie.

Maar echt soepel verloopt die niet. Als ze samen zijn, is hun liefde groot en verbindend. Maar Harrie is ook graag alleen. Dan wijst hij Els af, dan laat hij haar zwemmen.

Harrie steekt, zo’n 25 jaar na dato, de hand in eigen boezem. ,,Ik was in die tijd een eigenwijs stuk vreten. Ik kwam bovendien iemand anders tegen terwijl ik een relatie had met Els. Ik vond het zelfs nodig om met die ander op reis te gaan.’’

Els verbreekt hun relatie.

Harrie kijkt met schaamte en spijt terug op de man die hij toen was. ,,Ik ben nog bij Els op bezoek geweest in Groningen, ik denk in het najaar van 1996. Ik dacht dat er misschien nog iets te redden viel, maar ik maakte geen kans. Voor haar was het vertrouwen verbroken.’’

De recherche ontdekt dat die ontmoeting uitloopt op een stevige ruzie en ziet daarom reden om Harrie te verhoren. Voelde hij zich soms afgewezen door Els? En waar was hij in de nacht van 20 op 21 maart 1997?

Harrie weet van geen ruzie of afwijzing. In de nacht van de moord staat hij wiskundeles te geven op de universiteit van Cochabamba, in Bolivia. ,,Ik kreeg de rouwkaart doorgestuurd via de fax.’’

De vliegtickets en stempels in zijn paspoort zijn voor de politie voldoende bewijs om hem te schrappen als verdachte.

Pascal hoort maandag 24 maart 1997, op zijn werk, dat Els is vermoord. Hij weet nog hoe verslagen zijn collega’s erbij zitten die ochtend, hoe ze hem het heftige nieuws vertellen. ,,Een hartaanval, dacht ik, of een auto-ongeluk. Maar móórd. Ik wist niet wat ik hoorde.’’

De recherche neemt al gauw contact op met Pascal, want zijn naam duikt de laatste maanden van Els’ leven steeds op in haar dagboek.

Daarin leest de recherche dat hij en Els verliefd op elkaar worden. Hij nog overtuigder dan zij. Op het moment dat alle lichten voor hen op groen staan, bekent Pascal aan Els dat hij iets heeft verzwegen. Dat is dat hij en zijn ex-vrouw opnieuw met elkaar in zee zijn gegaan, ook voor het welzijn van hun 6-jarige dochtertje. Dat hij daarom afstand wil nemen van Els.

Maar hij kan het niet laten om haar toch af en toe te bellen. En nog één keer langs te komen. Els maakt hem uiteindelijk duidelijk dat niet meer te willen. Pascal doet maar, ik heb een mediastop ingesteld en dat voelt goed, schrijft ze in haar dagboek op 13 februari 1997, een dag nadat iemand om twee uur ’s nachts een putdeksel door haar slaapkamerraam gooit. Op 20 februari belt hij haar weer.

 

Pascal springt in het oog bij de recherche, die bovendien hoort dat de ex-vrouw van Pascal opnieuw zwanger is van hem. En dat de twee daarover in februari grote ruzie hebben gehad.

,,De kortstondige relatie met Els en de ruzie tussen Pascal en zijn ex-vrouw zijn voor het Recherche Bijstand Team voldoende feiten en omstandigheden om Pascal als verdachte aan te merken’’, staat te lezen in een rapport over de zaak Slurink dat het Cold Case-team van de politie zo’n tien jaar na de moord opstelt.

Els breekt zoals gezegd niet gemakkelijk met mannen. En soms lijkt het of ze ze aan het lijntje houdt.

Zoals haar jeugdvriend Erik, die ze vanaf 4 VWO kent. ,,Els viel me op omdat ze slim was, met een intellectueel gevoel voor humor. Ze was bewogen en betrokken, zeer geïnteresseerd in literatuur en cultuur. Ik praatte graag met haar en er ontstond een dierbare vriendschap’’, vertelt Erik.

En hij wordt verliefd op Els.

 

,,Dat was in de eerste tijd dat ik haar kende’’, zegt hij daarover. ,,Het spel van aantrekken en afstoten in onze vriendschap was iets waar ik niet goed raad mee wist. Els denk ik ook niet.’’

Els is daarover duidelijk in haar dagboek in de tijd dat ze verliefd wordt op Pascal. Ik kan Eriks vraag echt maar op 1 manier interpreteren: waarom word je verliefd op een man waarvan je nog maar moet afwachten of hij je wel geeft wat je verlangt, terwijl ik hier ben en bereid ben je alles te geven? Ik heb hem gezegd dat ik soms wenste dat ik verliefd op hem werd. Als dat gevoel er zou zijn, zou ik kiezen voor hem. Maar dat gevoel is er nooit geweest en zal er nooit komen, noteert ze op 18 januari 1997.

De recherche denkt dat Erik altijd verliefd op Els is gebleven; ook als zij trouwt, ook als hij gaat samenwonen. Zo stuurt hij haar een Valentijnskaart op 14 februari 1997, ruim een maand voor haar dood.

,,Dat kan ik me niet specifiek herinneren, maar ik denk dat ik die gestuurd heb om Els te steunen in een periode van veranderingen’’, zegt Erik daarover.

De recherche meent dat hij een sleutel van Els’ voordeur heeft en besluit hem in de week na de moord te verhoren. Maar Erik weet van geen sleutel. En hij heeft een alibi. In de nacht van de moord ligt hij ziek in bed, samen met zijn vriendin. Afname van zijn vingerafdrukken en DNA sluit hem verder uit.

 

De recherche blijft geïnteresseerd in Pascal.

Niet alleen híj is verdachte in de ogen van de politie; ook zijn ex-vrouw komt in beeld voor de moord op Els. Zij heeft een motief: jaloezie.

,,Na de scheiding proberen Pascal en zijn ex-vrouw de relatie te herstellen. Zij raakt opnieuw zwanger van hem en in de weekenden wonen zij weer bij elkaar. Pascal knoopt desondanks een relatie aan met Els en raakt verliefd. Zijn ex-vrouw ontdekt dit, kan jaloers geworden zijn en geprobeerd hebben om de relatie tussen Pascal en Els te verstoren. Het is opvallend dat de ruzie tussen Pascal en zijn ex, waarbij hij zijn hand breekt, precies één dag voor het putdekselincident plaatsvindt’’, zo meldt het Cold Case-rapport.

De recherche verhoort Pascal twee keer, zijn ex-vrouw één keer; en luistert meer dan een maand hun telefoongesprekken af.

Maar ze zijn elkaars alibi.

In de nacht dat Els wordt vermoord, is de ex-vrouw van Pascal ziek. ,,Hartstikke ziek, ze hoestte bloed. Ik heb de dokter gebeld, om met hem te overleggen. ‘Zie het nog even aan’, zei hij.’’ De huisarts bevestigt het telefoontje bij de politie.

De recherche blijft verbanden zoeken tussen Pascal en de moord, ook jaren later nog. Maar zijn DNA en vingerafdrukken komen niet overeen met de aangetroffen sporen. Die van zijn ex-vrouw evenmin.

 

Toch blijft hij bovenaan het lijstje verdachten staan. Zo bedenkt de recherche in 2006, negen jaar na de moord, een scenario waarin Pascal samen met zijn dochtertje van 6 op de avond voor de moord bij Els op bezoek is. In deze theorie is de vingerafdruk op het limonadeglas van zijn dochtertje.

,,De gedachte achter dit scenario is dat Pascal de radiostilte tussen hem en Els niet langer kan volhouden. Hij wil haar zien. Omdat zijn ex-vrouw ziek thuis ligt, neemt hij zijn dochtertje mee naar Els. Het gesprek tussen Pascal en Els ontwikkelt zich zo, dat Pascal besluit naar huis te gaan, om later zonder zijn dochtertje terug te komen bij Els en om haar tijdens een uit de hand gelopen woordenwisseling te vermoorden’’, zo meldt het Cold Case-rapport.

Pascal kan zich nu nog opwinden over deze theorie van de politie. ,,Het idee dat ik mijn dochter mee zou nemen naar Els: belachelijk. Net als dat ik mijn vrouw ziek zou achterlaten. En ze wilden ook nog de vingerafdruk van mijn kind.’’

Ook die afdruk komt niet overeen met het spoor op het limonadeglas dat bij Els op het aanrecht stond.

Het is voorlopig het laatste spoor dat de politie volgt in het scenario van een crime passionel. Een dood spoor.

De politie zit met de handen in het haar en richt zich op een ander aanknopingspunt in de zaak. In de weken voorafgaand aan de moord op Els verdwijnen talloze documenten van haar werkcomputer, zonder dat ze inlogt. Zij werkt de laatste maanden van haar leven louter op haar laptop. Heeft zij financiële malversaties op haar werk ontdekt?

En hoe zorgvuldig verloopt het politieonderzoek? ,,Die ene rechercheur stond gewoon met me te sjansen’’, zegt een buurvrouw.