De horeca in de buurt heeft jouw geld hard nodig, dus beginnen ze met crowdfunding. Dit is waarom (en wat je ervoor terugkrijgt)

Elk weekend zit het vol in Cilinder, de verzamelnaam voor de bier- natuurwijn- en cocktailbar, het aangrenzende restaurant Achterwerk en club Oost in de Oosterstraat. Maar iets klopt niet. De meubels zijn krakkemikkig, de entree is niet aantrekkelijk en de keuken in de gang volstrekt onhandig. „Een jaar geleden openden we Cilinder met nét niet genoeg geld in onze portemonnee”, zegt Lennart Deddens. Hij is samen met Jorn Canrinus, Bram Steenhuis, Erik Beeftink, en Peter Torenbosch eigenaar van de veelzijdige horecazaak.

„Het concept staat sterk, maar we hebben alleen de basis neergezet. We wisten dat een aantal belangrijke zaken nog moesten gebeuren en hoorden dat ook van onze gasten. Dus hebben we een crowdfunding opgezet via Crowd about now.” De teller staat nu op 63 procent van het totale doel: 75.000 euro.

Een lening bij de bank is geen optie, omdat die al een tijd nog amper geld lenen aan horecabedrijven. Het risico is te groot.

„We doen dit ook omdat we de gemeenschap van vaste gasten van Cilinder willen versterken en uitbreiden. Ik denk dat een crowdfunding het beste werkt als je al een vaste gastenkring hebt, omdat die het je echt gunnen. De eerste 35 procent van de investeringen die wij binnenkregen kwam uit onze vaste kring.”

Ook valt of staat een crowdfundingcampagne bij een goede businesscase, aldus Deddens. „Als je komt met een goed concept, zoals wij met ons filmpje, laat je zien dat je een veilige investering bent.”

Het idee van Crowd about now is dat je de eerste 30 procent van de investeringen al binnen hebt voordat de pagina überhaupt live gaat, vertelt Tije Ottens. Hij zette een crowdfunding op om een visrestaurant te starten in Groningen. „Die 30 procent haal je bijvoorbeeld bij familie en vrienden op, de rest met campagnevoeren.”

Crowd about now helpt daarbij. De organisatie koppelt een accountmanager aan elke campagne die live gaat. ‘We zorgen samen voor een helder en begrijpelijk verhaal voor op jouw campagnepagina en in overleg met jou brengen we je huidige community in kaart waaronder: vrienden, bestaande klanten of gasten, buurtbewoners, fans en andere ambassadeurs. Met deze groep ga je uiteindelijk in gesprek om te zien of je ze kunt activeren om mee te doen als jouw campagne uiteindelijk online gaat’, valt te lezen op de site.

Ze versturen ook persberichten over de campagnes naar mogelijke investeerders. Zo vergroot je je naamsbekendheid ook, aldus Deddens.

Ottens is het niet gelukt om genoeg geld binnen te krijgen voor zijn visrestaurant Zilt. Hij wilde 70.000 euro binnenhalen en haalde wel de drempel van 30 procent, maar kwam daarna niet verder dan de helft van het bedrag dat hij in totaal nodig had. Zijn investeerders hebben hun geld teruggekregen Hij wijt de mislukking aan het feit dat hij er niet genoeg tijd en aandacht in stopte. „Ik ben teleurgesteld dat het niet gelukt is, maar ik denk niet dat het komt door een gebrek aan interesse. Andere visrestaurants in de provincie, zoals ‘t Kleine Oestertje en ‘t Ailand, zijn populair.”

Nu wil hij op zoek naar twee of meer partners die een groot bedrag willen investeren en het geld dat hij verdient met de verkoop van zijn appartement gebruiken. Een contract met een groothandel is een allerlaatste optie. „Ik wil niet vastzitten aan de verplichtingen die groothandels opleggen. Ik wil zelf mijn keuzes kunnen maken en goedkoop inkopen.”

Wie investeert bij Cilinder krijgt dat geld verdeeld over drie jaar terug met een rente van 4 procent. Een interessante investering, als je kijkt naar de gemiddelde rente op spaarrekeningen: ongeveer 2 procent. Verder krijgen investeerders, afhankelijk van de inleg, tickets voor een feest, een exclusief diner en een vermelding op een wall of fame. Eerder verkocht Deddens met zijn andere zaak The Stockroom tijdens een coronalockdown tickets voor een feest. Van dat feest was de datum toen nog niet bekend. Dat zorgde voor een cashflow zodat ze weer even vooruit konden, aldus Deddens. Zodra het kon, werd het feest gehouden.

Ook Cor Klevering van Bistro Refter in Winsum deed een vorm van crowdfunding. Toen zijn zaak een tijd niet open kon vanwege een operatie, verkocht hij dinerbonnen die op een later moment ingeleverd kunnen worden. Zo kon hij financieel even vooruit tijdens zijn herstel.

Een andere crowdfunding die nu loopt is die van natuurwijnwinkel Vin Natuur in Groningen. Zij hebben plannen om een bar te openen met natuurwijn, wilde bieren en ciders. Hier kan je via de site van de winkel nu al vouchers kopen, om op een later moment in te wisselen in de bar. Ook krijg je er zaken als een uitnodiging voor het openingsfeest of een sweater bij. Of de voorwaarden vergelijkbaar zijn met Crowd about now (onder andere de zekerheid dat je je geld terugkrijgt als het niet lukt), is onduidelijk.

Er zijn ook al een paar zaken in Groningen geopend met behulp van crowdfundig. Denk aan hotel Halbert (dat geld inzamelde voor de laatste verbouwdingen) en dovencafé Luhu. Engelien Kester en Dennis Hoogeveen openden het naar eigen zeggen eerste dovencafé in Nederland. Gerund door doven en een plek waar mensen gebarentaal kunnen leren en oefenen.