Zakenpartner Sywert van Lienden cashte 5,4 miljoen voor 'belangeloze' mondkapjesdeal en spreekt zich uit: 'We hebben zoveel bagger over ons heen gekregen'

Bijna drie weken geleden onthulde de Volkskrant dat Van Lienden fors geld verdiend had met zijn handel in mondkapjes. Dat bracht een schok teweeg, omdat hij voortdurend had betoogd dat hij dit belangeloos had gedaan via de stichting Hulptroepen Alliantie. Voorafgaand aan een grote deal voor het ministerie van VWS echter richtte Van Lienden de bv Relief Goods Alliance op. Dit bedrijf leverde voor 100,8 miljoen euro mondkapjes aan de overheid. Daarmee zouden Van Lienden en onder meer zijn partner Camille van Gestel miljoenen euro’s verdiend hebben.

Follow the Money onthulde begin deze week dat het om 9 miljoen euro gaat voor Van Lienden. Hij had hiervoor een commanditaire vennootschap opgericht, een bedrijfsvorm die het mogelijk maakt om minimale openheid te bieden over vermogen. Van Gestel heeft op deze manier 5,4 miljoen euro veilig gesteld.

Van Gestel: ,,Ik weet het nog goed. Eind maart 2020. Ik zat het acht uur journaal te kijken en zag in een flits een tweet voorbij komen van Sywert. Ik heb hem meteen gebeld. Ik ken hem omdat we beide lid waren van een Raad van Toezicht van een stichting. Hij nodigde mij uit om op non-profit basis de zorg in Nederland van mondkapjes te voorzien. Ik heb geen seconde getwijfeld en ben gaan helpen.”

,,Wij hebben met de stichting Hulptroepen Alliantie altijd belangeloos gewerkt zonder winstoogmerk. En nog steeds voorziet de stichting de zorginstellingen van mondmaskers en andere hulpmiddelen. Voor zover ik weet is Hulptroepen Alliantie een van de grootste non-profit initiatieven van Nederland die tot op heden ruim 30 miljoen persoonlijke beschermingsmiddelen geleverd heeft. We hebben met de stichting tijdens de eerste corona-golf circa 4500 zorginstellingen geholpen aan miljoenen, kwalitatief goede mondmaskers. Tientallen mensen en diverse organisaties hebben zich hiervoor ingezet. Ik lees nu vooral dat de stichting er niet toe deed en een excuus was om een grote opdracht binnen te halen. Niets is minder waar. De opdracht voor de overheid via Relief Goods Alliance bv heeft altijd volledig los gestaan van de stichting. Achteraf hadden we dat expliciet naar buiten moeten communiceren.”

,,Dat kan ik nu niet zeggen. Zondag hopen we onze te presenteren en dat uit te leggen.”

..Het bedrag klopt. Ik was in eerste instantie overvallen door de vraag van de Volkskrant. Ik had daar beter ‘geen commentaar’ op kunnen geven, maar dat schoot mij op dat moment niet te binnen. Ik wilde mijn gezin beschermen. Het is ongelofelijk zuur dat het nu allemaal zo naar buiten komt.”

,,Ik ben al jaren bezig met maatschappelijke projecten en blijf dat doen. Sinds januari werk ik vanuit Workum fulltime aan Nanook Earth, een initiatief om mensen te helpen klimaat-positief te leven. Nanook plant bomen om CO2 uit de lucht te halen en komt met tips en suggesties voor alledaagse producten en diensten die bijdragen aan het voorkomen van die desastreuze opwarming van de aarde. Ik hoop dat het mij gegund wordt om mij hiervoor in te zetten, ook publiekelijk.”

,,We hebben zoveel bagger over ons heen gekregen. Het is inmiddels best een lijst en het heeft wat tijd gekost om alles op een rijtje te zetten. Zodra we schriftelijke bevestiging hebben dat we zonder juridische consequenties nadere feiten naar buiten mogen brengen, zullen we dit ook doen. Zoals gezegd: zondag hopen meer duidelijkheid te kunnen geven.’’