Een vrachtschip vaart vrijdagmiddag de sluizen bij Farmsum in. Foto: Anjo de Haan
De renovatie van de zeesluizen bij Farmsum werpt haar schaduw ver vooruit. Rijkswaterstaat spreekt van een zeer ingewikkelde klus. Het bedrijfsleven in Eemsdelta voorziet een economische ramp als een alternatieve route voor de scheepvaart uitblijft.
Rijkswaterstaat heeft het project in 2029 op de agenda staan. De werkzaamheden gaan naar verwachting twee jaar duren.
Rijkswaterstaat gaat drie jaar van tevoren gesprek aan
Omdat de klus zo ingrijpend is, heeft de dienst drie jaar van tevoren contact gelegd met het bedrijfsleven, zegt woordvoerder Jayme Tol. „We zijn ons zeer bewust van de belangen voor de bedrijven.’’
Rijkswaterstaat zocht het bedrijfsleven in februari op. De renovatieplannen die op die bijeenkomt werden besproken, veroorzaken een diep gevoel van zorg, zegt Sten Wennink, directeur van Samenwerkende Bedrijven Eemsregio (SBE).
Stremming van twee weken al schadelijk, elke dag langer een drama
De grootste zorg is een stremming van de vaarweg. „Alleen al op het Chemiepark zit een groot deel van de procesindustrie van Noord-Nederland. Die zijn afhankelijk van een continue aan- en afvoer van grondstoffen en goederen. Voor veel bedrijven betekent een stremming van twee weken een noodsituatie. Maar er zijn ook essentiële goederenstromen waar al na drie dagen een grote impact is.’’
Stremming van de vaarweg raakt niet alleen Delfzijl, zegt Wennink. „Ook bedrijven in de Eemshaven worden bevoorraad door schepen die door de zeesluizen gaan en omgekeerd. De sluizen zijn eind- en beginpunt van de vaarweg Lemmer-Delfzijl. Een langdurige stremming is een economische ramp waarvan de gevolgen in Amsterdam, Rotterdam en zelfs Duitsland worden gevoeld.’’
Ook zal volgens Wennink kunnen gaan spelen dat bedrijven die vestiging in Delfzijl overwegen, voor een plek elders kiezen.
Het bedrijfsleven wil dan ook dat Rijkswaterstaat inzet op een alternatieve route voor de scheepvaart. „Een omleiding moet er komen’’, zegt Wennink. „Ik hoop dat Rijkswaterstaat daar ook van doordrongen is. Zo’n omleidingsroute moet tot de opdracht horen.’’
Werk gaat onvermijdelijk hinder opleveren
De werkzaamheden aan de sluizen zijn niet meer uit te stellen, maakt Jayme Tol van Rijkswaterstaat duidelijk. Het complex verkeert in slechte staat. „Eigenlijk is de situatie dusdanig dat de veiligheid in het geding komt.’’
De dienst is, zegt Tol, nu bezig met uitwerken van plannen hoe de renovatie vorm kan krijgen en wat het betekent voor het bedrijfsleven. „In het najaar willen we plannen hebben hoe we aan de slag kunnen.’’
Een probleem is dat alternatieven er eigenlijk niet zijn. „Buitenom, over zee, dat wil je niet. Omvaren kan nog via Duitsland, maar dat is zeker tien dagen extra reistijd.’’
Het werk zal volgens Tol onvermijdelijk hinder opleveren. Hij zegt te hopen met het bedrijfsleven een gemeenschappelijke oplossing te vinden. „Een idee kan bijvoorbeeld zijn dat we ruim op tijd aangeven dat er een stremming aankomt van twee weken. Zodat bedrijven daarop in kunnen spelen en doordraaien.’’
