Volkswagen gaat in Duitsland tienduizenden banen schrappen, wil de lonen fors verlagen en sluit minimaal drie fabrieken. Het Duitse automerk heeft het personeel ingelicht.
Het is voor het eerst in het 87-jarig bestaan van het automerk dat het een fabriek in Duitsland moet sluiten. Volkswagen heeft tien fabrieken in zijn moederland en in totaal zo’n 300.000 werknemers.
Vorige maand werd al duidelijk dat Volkswagen diep in het eigen vlees moest snijden en kondigde het bedrijf aan dat het in Duitsland mogelijk fabrieken zou moeten sluiten. Destijds ging het over een verlies van mogelijk 30.000 banen. Hoeveel banen er exact geschrapt worden, is nog niet duidelijk.
De autobouwer heeft onlangs voor de tweede keer in drie maanden een winstwaarschuwing afgegeven. De autofabrikant kampt met een dalende vraag naar auto’s in Europa en heeft last van de opkomst van goedkopere merken uit China. Daarnaast liggen de kosten bij Volkswagen veel hoger dan bij de directe concurrenten en moet het miljarden investeren in elektrificatie van het wagenpark.
Om de kosten in de hand te houden moeten naast het massaontslag ook de lonen met 10% gekort worden. De Duitse krant Handelsblatt meldt verder dat er wordt bezuinigd op bonussen voor de top en extra salaris bij jubilea.
Of de nieuwe bezuinigingsronde het gaat redden is nog maar de vraag. Analisten hebben zich eerder al sceptisch uitgelaten over de bezuinigingsambities van de autobouwer uit Wolfsburg. Het bedrijf riskeert namelijk een forse weerstand vanuit vakbonden en politiek.
Zo is de Duitse deelstaat Nedersaksen met een belang van 20% een van de belangrijkste aandeelhouders van de autofabrikant. Die deelstaat heeft zich achter de vakbonden en ondernemingsraad geschaard en aangegeven dat het behoud van banen het belangrijkste is.
Ondernemingsraad en vakbond
De ondernemingsraad is maandagochtend geïnformeerd over de plannen. Voorzitter Daniela Carvallo van de ondernemingsraad, is ziedend en spreekt van ’uithongering’ door de directie. De ondernemingsraad heeft Volkswagen twee dagen de tijd gegeven om de plannen terug te draaien, waarmee die lijkt aan te sporen op een grote staking.
De zeer invloedrijke vakbond IG Metall is verontwaardigd. „Dit is een diepe steek in het hart van de hardwerkende VW-arbeidskrachten”, zegt IG Metall-districtsleider Thorsten Gröger.
Staking
Werknemers hebben maandagochtend het werk al tijdelijk neergelegd. Zij hebben forse kritiek op het management van Volkswagen. Volgens het personeel ontbreekt het aan visie bij de bedrijfstop. Het management krijgt het verwijt dat er geen duidelijke toekomstige strategie is gepresenteerd, terwijl het bedrijfsbestuur die wel heeft beloofd.
Hoe penibel de situatie bij Volkswagen is, bleek afgelopen vrijdag ook al uit de kwartaalcijfers van zijn luxemerk Porsche. Die zag zijn verkopen met meer dan 5% dalen tot €28,6 miljard en de winst lag afgelopen kwartaal zelfs ruim een kwart lager dan in dezelfde periode vorig jaar.
Ook heeft Volkswagen besloten zijn fabriek in Brussel te sluiten waar de Audi Q8 e-tron wordt gebouwd. De vraag na die elektrische suv is volledig ingestort. Waar vorig jaar nog 55.000 auto’s van dit type werden gebouwd, komt de productie dit jaar uit op hooguit 20.000 tot 25.000.
De Duitse regering zit al lange tijd in de maag met de problemen bij Volkswagen, de grootste werkgever van het land, en de rest van de auto-industrie. De problemen bij de autobouwer uit Wolfsburg staan namelijk niet op zichzelf. Ook BMW en Mercedes-Benz hebben te kampen met problemen op de Chinese markt en de winstgevendheid van de bedrijven.
Voor BMW en Volkswagen is China de belangrijkste markt. Chinese consumenten houden de hand echter op de knip en kiezen voor goedkopere auto’s uit eigen land, zoals BYD.
