Noorderlingen bouwen in Denemarken het grootste zonnepark in Noordwest-Europa. 'We kregen een staande ovatie. Dat is ons in Nederland nog nooit overkomen'

In het dichtbevolkte Nederland is het tegenwoordig lastig om een zonnepark aan te leggen. In Denemarken, iets groter dan Nederland maar met slechts 5,9 miljoen inwoners, ligt dat anders. De Denen zetten zelfs in op 22 regio’s met een megagrote zonneweide, zegt Dennis Doornbos. Vaak gesitueerd op plekken met minder vruchtbare landbouwgrond.

De inwoner van Ten Boer werkt samen met zijn partners Frits Bennink uit Veeningen en Hendrik Jan Achterhof uit Noordhorn in het bekende emigratiebedrijf Interfarms. Dat helpt boeren emigreren naar het buitenland, bijvoorbeeld naar Denemarken. In dat land is het bedrijf al 27 jaar actief. Inmiddels is er ook een energietak opgericht: Interfarms Energy BV die zich bezighoudt met zonne- en windparken.

Het bijna 1000 hectare grote zonnepark (qua oppervlakte gelijk aan 1500 voetbalvelden) bij het plaatsje Klim in het noordwesten van Jutland is het grootste project van Interfarms Energy en levert na voltooiing zo’n 1000 megawatt energie op. Er komen ruim 3 miljoen zonnepanelen, afhankelijk van de inpassing in het landschap. De investering bedraagt meer dan 750 miljoen euro.

Volgens Doornbos is een groot deel van de benodigde gronden inmiddels in eigendom, de rest zal worden gehuurd. In het gebied is ook een woning aangekocht. Er wordt in het project samengewerkt met een groep boeren in de streek.

,,We hebben twee jaar terug een plan bij de gemeente ingediend, nadat die ontwikkelaars uitnodigde met voorstellen te komen. Eerst was het een combinatie van windturbines met zon, maar die windmolens zijn later geschrapt. We hebben vervolgens in het dorpshuis een presentatie gegeven, daar kwamen 350 mensen op af’’, zegt Doornbos.

De gemeente vroeg Doornbos en zijn partners vervolgens hun opzet verder uit te werken, wat ze hebben gedaan. ,, We verwachten in december dit jaar de vergunning te krijgen. We hebben van de gemeente begrepen dat de keuze is gemaakt. Ik loop al een aantal jaren mee en dit is het grootste park in Noordwest-Europa. Alleen in Spanje wordt gewerkt aan soortgelijke parken’’, aldus de Groninger.

Ter vergelijking: het zonnepark bij Hoogezand, een van de grootste in Noord-Nederland, meet 115 hectare. Dat voor Denemarken is gekozen, heeft onder meer te maken met de lagere grondprijs daar en het grote netwerk dat Interfarms in dat land heeft, aldus Doornbos. ,,In Denemarken is de gemiddelde prijs voor een hectare landbouwgrond zo’n 25.000 euro. Ook de huur van grond is lager dan in Nederland. En we bouwen het park in een omgeving waar weinig of geen mensen wonen. Daarom kan het ook op deze schaal.’’

,,We zien bij dit park trouwens dat de Denen heel erg enthousiast zijn. Ze hebben op- en aanmerkingen en dat is natuurlijk prima, maar we kregen aan het einde van onze presentatie een staande ovatie. Dat heb ik in Nederland nog nooit meegemaakt.’’

Een deel van de opbrengst van het zonnepark wordt in een lokaal fonds voor de omgeving gestort. Omwonenden kunnen desgewenst ook financieel deelnemen in het park. Doornbos: ,,Dat vinden wij erg belangrijk, de omgeving moet meeprofiteren van een dergelijke ontwikkeling.’’

Hij heeft daar zelf ook ervaring mee als, onder meer als mede-oprichter van de Energiecoöperatie Ten Boer. In die hoedanigheid zet Doornbos zich in voor lokale betrokkenheid en het delen in de opbrengsten uit het 94 hectare grote zonnepark Fledderbosch bij Garmerwolde.

Interfarms Energy heeft de ontwikkelkosten van het park in Denemarken tot nu toe zelf betaald. Het bedrijf heeft verschillende contacten lopen over de financiering van de bouwkosten. ,,We zijn daar inmiddels ook mee bezig’‘, zegt Doornbos.

Er wordt verder gekeken wat er straks met opgewekte energie wordt gedaan. ,,Er zijn verschillende mogelijkheden. Je kunt bijvoorbeeld denken aan de productie van waterstof. We overleggen daar ook over met de Deense netbeheerder.’’