Frits Kok (links) en Cor Kamminga. Foto Duncan Wijting
GRONINGEN BioBTX maakt de aardolie in kunststoffen overbodig. Investeerder Carduso beseft hoe gewild zo’n oplossing is en investeert in een proeffrabriek op de Zernike Campus in Groningen.
BTX staat voor benzeen, tolueen en xyleen. Dat zijn chemicaliën die de bouwstof vormen voor allerlei kunsstoffen. BioBTX heeft een baanbrekende duurzame technologie ontwikkeld waardoor deze chemicaliën uit groene grondstof (bijvoorbeeld hout) in plaats van aardolie kan worden vervaardigd.
De potentie is immens, zeggen Cor Kamminga en Frits Kok haast in koor. Cor Kamminga is directeur van BioBTX, dat in 2012 werd opgericht door Syncom en KNN. Beide clubs zijn mede-aandeelhouder. De Rijksuniversiteit Groningen is via de afdeling chemische technologie wetenschappelijk partner. Frits Kok is een van de directeuren van investeringsfonds Carduso.
Omdat de potentie immens is, behoeft het project BioBTX versnelling via geld van Carduso. Er kan nu een proeffabriek verrijzen en de komende jaren kan gewerkt worden aan de van het productieproces. BioBTX werkt al samen met Cumapol uit Emmen aan een plastic frisdrankfles dat 100 procent uit biomateriaal (PET) bestaat.
Het ligt in de bedoeling samen met Cumapol en Sunoil uit Emmen straks een grotere fabriek in Emmen uit te rollen, waarbij groene glycerine de grondstof zal zjn. En de technologie van BioBTX zal wereldwijd ingezet worden, zo is de stellige verwachting. Er wordt nu ook al samengewerkt met een Canadese partij.
Cor Kamminga: ,,De ontwikkelingen ten aanzien van groene chemie gaan snel. De consument vraagt steeds vaker om verantwoorde voeding, maar kijkt nu ook naar verpakkingen. Partijen als Coca Cola en Pepsi zoeken naar een duurzame fles en daarbij is recyclen niet meer genoeg.’’
De ontwikkeling van BioBTX sluit perfect aan bij die vraag uit de markt. Daarnaast staat het gebruik van aardolie vaak ter discussie. De winning van deze brandstof is eindig maar ook zijn er enorme prijsschommelingen in de olieprijs, waardoor de kosten in het productieproces een onzekere factor vormen.
Frits Kok vindt dat BioBTX goed past in de portefeuille van Carduso, dat zich richt op innovatieve technologiebedrijven die connecties hebben met de Rug, UMCG en overige verbonden instellingen. Frits Kok: ,,BioBTX is voor ons bijzonder, want het is tastbaar. Wat wij meestal onder ogen krijgen is conceptueel. BioBTX bestaat al een paar jaar en maakt nu de stap tot commercialisatie .’’
