Avantium, dat suikers omzet in plastic, overwint obstakels. Fabriek in Delfzijl 22 oktober van start

Lange tijd bleef onduidelijk wanneer de fabriek zou gaan draaien. Op een aandeelhoudersvergadering vorige maand werd ook nog gesproken van de tweede helft van dit jaar.

Na die vergadering zei ceo Tom van Aken tegen het Financieel Dagblad dat 2024 het jaar van de waarheid is voor Avantium. In een proeffabriek in Geleen bewees het Amsterdamse bedrijf dat de technologie om plantaardige suikers in FDCA succesvol is. In Delfzijl wil Avantium laten zien dat de productie van FDCA op grote schaal mogelijk is.

FDCA is de belangrijkste bouwstof voor PEF. PEF is op haar beurt een duurzame vervanger van PET. PET dat na gebruik weer volledig is te recyclen.

In Delfzijl wil Avantium jaarlijks 5 kiloton FDCA produceren. Het bedrijf heeft verschillende afnemers. Zo willen bijvoorbeeld de Deense bierproducent Carlsberg en drankenfabrikant Refresco willen het PEF, dat zijn basis heeft in Delfzijl, afnemen.

Eind vorig jaar kondigde Albert Heijn aan samen te gaan werken met Avantium. Refresco gaat voor de supermarktketen een vruchtensapfles van PEF produceren die uiteindelijk in de schappen van Albert Heijn terecht komt.

Naast de productie van FDCA wil Avantium zijn technologie verkopen aan bedrijven die zelf PEF willen produceren. Daarvoor is het handig dat de fabriek in Delfzijl succesvol draait.

Om dat succes te bereiken hebben de Amsterdammers al flinke hobbels moeten nemen. Bij de start van de bouw was de hoop dat de fabriek in Delfzijl eind 2023 zou draaien. Het wordt een jaar later. Er was een extra financieringsronde nodig om de gestegen bouwkosten en de vertraging te kunnen bekostigen.

De bouwstart in het voorjaar van 2022 noemde Van Aken het resultaat van tien jaar hard werken: ,,Mensen vroegen wel eens waarom het zo lang duurt. Ik denk dat je het moet omdraaien. Wij gingen door waar anderen opgaven. Het vergde doorzettingsvermogen om hier uiteindelijk te komen.’’