Een keur aan internationale genodigden volgt het slaan van Avantiums eerste paal in Delfzijl. Foto: Duncan Wijting
Historisch. Dat woord viel woensdagmiddag vaak bij de bouwstart van de fabriek van Avantium in Delfzijl. Chemport Europe heeft als motto: Changing the nature of chemistry. ,,Dat is dit’’, zei directeur Cas König van Groningen Seaports.
Het gebied tussen het Chemiepark in Delfzijl en Damco Aldel wordt omgebouwd tot bedrijventerrein. Avantium bouwt er de eerste fabriek ter wereld waar op commerciële schaal het bioplastic PEF wordt geproduceerd. De eerste paal ging woensdag de grond in.
En daar is een lange geschiedenis aan vooraf gegaan, zei Avantiums CEO Tom van Aken. ,,Mensen vroegen wel eens waarom het zo lang duurt. Ik denk dat je het moet omdraaien. Wij gingen door waar anderen opgaven.’’
Want tegenslagen zijn er geweest, aldus Van Aken. ,,Het vergde doorzettingsvermogen om uiteindelijk hier te komen. We moesten obstakels als technische problemen overwinnen. We moesten de juiste financier vinden. Dat vroeg hardnekkigheid.’’
De fabriek in Delfzijl, Avantium spreekt van een FDCA Flagship: gebruikt tarwe en mais als grondstof voor dit furaandicarbonzuur, dat op zijn beurt weer de grondstof is voor PEF, een bouwsteen voor polyester. Dat wordt gebruikt voor verpakkingen of flesjes. Jaarlijks wordt er 5 kiloton geproduceerd. De technologie erachter wil Avantium in licentie verkopen aan andere partijen.
Andere bedrijven ontdekten Delfzijl
De komst van het Amsterdamse Avantium naar Delfzijl wordt gezien als een keerpunt. Dat Avantium naar Delfzijl trok had tot gevolg dat andere bedrijven de havenstad in het vizier kregen. Zo is het de bedoeling dat SkyNRG, producent van biokerosine, Avantiums buurman wordt.
Op dit moment heeft Groningen Seaports grote plannen om het Chemiepark fors uit te breiden. De vraag naar kavels is groot.
Waar het dorp Heveskes ooit plaatsmaakte voor bedrijven rond Delfzijl, markeert de komst van Avantium volgens de Groninger gedeputeerde IJzebrand Rijzebol dan ook een nieuw keerpunt in de geschiedenis. ,,Dit is de weg naar een toekomst met groene en fossielvrije chemie.’’
