Uitzwaaiterras en restaurant op vliegveld Eelde dicht. ‘Mensen hangen rond op de parkeerplaats’

Het terras had goed zicht op de start- en landingsbaan. Daarom was het een populaire plek voor vliegtuigspotters en mensen die hun geliefden wilden uitzwaaien. Maar wie het terras op wilde moest via het restaurant Bites & Flights.

Dit restaurant is veranderd in een evenementenlocatie en wordt beheerd door De Plek. Dit bureau verhuurt locaties voor bijvoorbeeld workshops, congressen en feesten. ‘Een unieke locatie op Groningen Airport Eelde. Met ruimtes die vernoemd zijn naar legendarische vliegtuigen’, schrijft De Plek op haar website.

Bezoekers hoeven het niet zonder kopje koffie te doen, zegt vliegveld-directeur Meiltje de Groot. „In de hal komt plek voor een brasserie. Die gaat eind mei open. Mensen kunnen daar een kopje koffie drinken en een broodje eten.” Op dit moment kunnen bezoekers er al een kopje koffie of wat fris drinken.

„Vorige week was die anders nog niet open”, zegt Chris Wouters (79) uit Groningen. Wouters maakte vrijdag een fietstocht met een vriend van hem. De heren wilden een kop koffie drinken en vliegtuigen kijken op het terras, maar dat ging niet. „Mensen hingen rond op de parkeerplaats. Ze moesten twee uur vooraf aanwezig zijn voor hun vlucht naar Gran Canaria, maar konden nergens terecht.”

Wouters heeft er geen goed woord voor over. Eelde wil een volwaardige luchthaven worden, maar de faciliteiten ontbreken. Zo wordt het nooit wat met Eelde.”

Het restaurant werd lange tijd uitgebaat door Vermaat, een groot horecabedrijf uit IJsselstein (provincie Utrecht). Dit bedrijf verzorgt onder meer de horeca in Forum Groningen. „Dat contract liep af”, zegt De Groot. Volgens haar besloten zowel het vliegveld als Vermaat dat het niet zo goed paste. „Bites & Flights was in de praktijk een lastige exploitatie om rendabel te kunnen draaien”, zegt een woordvoerder van Vermaat.

Waar dat precies in zat laat De Groot in het midden. Wel is duidelijk dat het restaurant online de grond in werd geboord door bezoekers. Op Google krijgt het 3,3 sterren. Bezoekers stonden regelmatig voor een dichte deur en maakten zich kwaad over de prijzen („4.95 euro voor een cappuccino!”).

Ook zijn er veel klachten over de service. Eén bezoeker meldt hoe zijn vriendin onwel werd op het terras. Het personeel wilde volgens de man geen emmer halen. „Lang verhaal kort: Overgegeven in een kaarsen pot op het terras.”

Een woordvoerder herkent de online klachten. „Bites & Flights was een concept in een bijzondere en dynamische omgeving, waar verwachtingen soms uiteenliepen.”