Bewoners van het Vasalis-gebouw in Roden blikken terug op een bewogen jaar. Vlnr. Gea Nijeveen, Piet Notenbomer en Ineke Bulthuis. Foto: Corné Sparidaens
Het was een bewogen jaar voor de bewoners van het Vasalis-gebouw in Roden. Ze moesten hun huis uit, kregen daarom een minister op bezoek en konden uiteindelijk feestvieren. „We hebben er alles aan gedaan om uitzetting te voorkomen.”
Hoe groot is de kans dat een minister naar de flat komt waar je woont, om persoonlijk te informeren naar de akelige situatie waarin je verzeild bent geraakt?
Niet groot, zou je zeggen. Toch is het echt Fleur Agema, op dat moment minister van volksgezondheid, die op woensdag 5 februari de centrale hal van het Vasalis-gebouw in Roden binnenstapt.
‘Onrustig geslapen’
„Ik gaf haar een hand en mocht gelijk Fleur zeggen. Toen was de spanning er gelukkig een beetje af”, zegt Ineke Bulthuis (72). Piet Notenbomer (85) knikt. „Ik moest een speech geven en had wat onrustig geslapen. Maar Agema had zich onderweg goed ingelezen en was verrassend goed op de hoogte. Dat sterkte mij enorm, ik had daar wel respect voor.”
Notenbomer en Bulthuis zitten in de gezamenlijke huiskamer van ‘hun’ Vasalis-gebouw. Samen met Gea Nijveen (67), die Notenbomer onlangs opvolgde als voorzitter van de bewonerscommissie, blikken ze terug op een hectisch anderhalf jaar.
Oud & Nieuw(s)
In de rubriek Oud & Nieuw(s) blikken we terug op het (bijna) afgelopen jaar. Vandaag februari, de maand waarin minister Fleur Agema naar Roden kwam om de geplaagde bewoners van het Vasalis-gebouw een hart onder de riem te steken.
Die hectiek begint allemaal in juli 2024, als 21 bewoners van Vasalis een brief krijgen van Zorggroep Drenthe en Woonborg. Daarin staat dat zij hun huis uit moeten, omdat de zorgorganisatie en woningcorporatie samen een wijkgericht zorgcentrum met 36 appartementen willen bouwen, voor cliënten die zwaardere zorg nodig hebben.
Dreun
Die boodschap is een gigantische dreun voor de veelal oudere bewoners van het gebouw, die hier juist zijn gaan wonen om – dicht bij voorzieningen – rustig van hun oude dag te genieten.
De emoties liepen hoog op bij het bezoek van de minister Foto: Jaspar Moulijn
„We hebben meteen de koppen bij elkaar gestoken en gezegd dat we er alles aan gingen doen om dit plan te voorkomen”, zegt Notenbomer. „Via een van de bewoners hebben we Ongehoord Nederland ingeschakeld. En via die omroep kwam ook de minister in beeld. Die hoorde over onze situatie en wilde zelf poolshoogte komen nemen.”
Hoewel de minister de beslissing niet eigenhandig kan terugdraaien, geeft ze de veelal hevig geëmotioneerde bewoners die middag in februari het gevoel dat zij gehoord worden. Ze gaat er alles aan doen, vertelt ze hen, om te zorgen dat het plan niet doorgaat.
Zorggroep Drenthe en Woonborg lijken echter onvermurwbaar. Om de toenemende zorgvraag in Noordenveld op te vangen, is het volgens hen noodzakelijk om zorgcentra te clusteren. Een alternatieve plek in Roden zien zij niet.
Excuses
Toch denkt de lokale politiek daar, net als de bewoners, anders over. Alle gemeenteraadsfracties komen langs en spreken zich met een brandbrief uit richting Woonborg en Zorggroep Drenthe.
De druk wordt opgevoerd en alle protesten hebben uiteindelijk het gewenste effect. Begin juni gaat de bewonerscommissie in gesprek met de nieuwe directeur van Woonborg. Die maakt, enigszins tot verrassing van de commissie, meteen excuses: Woonborg had dit nooit zo moeten doen. De bewoners mogen allemaal blijven.
Ineke Bulthuis, Gea Nijveen en Piet Notenbomer blikken terug op een hectisch jaar in het Vasalis-gebouw. Foto's: Corné Sparidaens
„Wij hebben toen iedereen bij elkaar geroepen en het goede nieuws verteld”, zegt Bulthuis. „We vielen in elkaars armen. Het was een geweldig moment.” Notenbomer beaamt: „Ik wil daarom graag mijn waardering uitspreken voor iedereen die ons geholpen heeft.”
‘Rust is teruggekeerd’
Woonborg biedt na de excuses aan alle juridische kosten van de bewoners te vergoeden en regelt een bewonersbarbecue als goedmaker. Sindsdien zijn de verhoudingen met de woningcorporatie een stuk beter, zegt Nijveen.
„De rust is teruggekeerd. Tijdens de vergaderingen gaat het weer over dingen als achterstallig onderhoud en de mogelijkheid om een extra lift in te bouwen. Vragen over de toekomst van Vasalis krijgen we niet meer. Dat zegt genoeg.”
De hele affaire heeft de bewoners van Vasalis uiteindelijk ook iets goeds gebracht, vinden de drie. Mensen kennen elkaar beter, er is meer betrokkenheid bij het gebouw en er worden meer activiteiten georganiseerd, zoals de drukbezochte kerstmarkt begin deze maand.
„Er hangt een heel andere sfeer”, vindt Nijveen. „Frustratie heeft plaatsgemaakt voor saamhorigheid. Dat is prachtig om te zien.”
Op zoek naar alternatieve locatie
Woonborg wilde na de excuses een uitsterfbeleid hanteren en de plannen voor het Vasalisgebouw uitstellen, niet afstellen. Toch is de gemeenteraad van Noordenveld ook daar niet akkoord mee gegaan. In oktober stemden alle raadsfracties tegen het verbouwplan. De woningcorporatie en Zorggroep Drenthe moeten nu alsnog op zoek naar een alternatieve locatie voor hun wijkgerichte woonzorgcentrum.
Woonborg-appartementencomplex Vasalis aan de Riemsnijder in Roden. Foto: Huisman Media
