Annet (59) uit Stuifzand roetsjt met de slee van de steilste hellingen van de VAM-berg

Op een helling van de VAM-berg komen meerdere houten sleeën met een noodgang naar beneden. Annet IJmker (59) uit Stuifzand gaat voorop in de strijd en laat alles en iedereen achter zich. Als eerste is ze beneden. Sneeuw stuift alle kanten op.

Ze is met haar haar zus Klasien van ‘t Ende en haar vijf neven en nichten Anne (14), Thijs (13), Nienke (14), Tim (13) en Alwin (11) naar het Dak van Drenthe gereden om ouderwets sleetje te rijden. De besneeuwde hellingen van de Col du Vam zijn niet voor watjes.

Het gaat hard. Blik op oneindig en zorgen dat je de slee enigszins in het gareel houdt. Annet ziet even later Anne op hoge snelheid onderuitgaan. Iedereen lacht. Het hoort erbij. Vallen en opstaan. „Je wordt toch weer een beetje kind”, zegt Annet.

Annet gebruikte haar houten slee al toen ze een klein meisje was. Tientallen jaren later voelt ze dezelfde sneeuwpret. Ze kijkt om zich heen. Met een beetje fantasie lijkt de besneeuwde VAM-berg op een Oostenrijks wintersportoord. Pluizige schapen op de helling, slingerende klimroutes die ogen als skipistes. Grote sneeuwvlokken die plakken in haar haardos. „Dit maak je niet zo vaak meer mee. En zeg zelf: dit is beter dan gamen.”

Studiedagen op het Roelof van Echten College in Hoogeveen en de Hoeksteen in Nieuwlande maken dat de kinderen toevallig vrij hebben. En dat is geen straf, zegt Tim (13). „Gewoon lekker hard naar beneden. Gisteren waren we hier ook al. Toen was het behoorlijk druk.”

Maandagochtend is het rustig op het Dak van Drenthe. Kinderen zitten op school, veel mensen laten de auto staan op de oprit. Wie wel de tocht maakt, treft op de VAM-berg een wonderschoon tafereel. Op de top kijk je uit over de wit bepoederde dreven van Drijber en Wijster. Op sommige plekken is de sneeuwlaag 30 centimeter dik. Dat is lang geleden. Een koude wind snijdt als een zeis door winterjassen.

Voor de kleine Oscar (3) uit Beilen is het net te koud. Het jongetje zit dik ingepakt op een blauwe slee, voortgetrokken door vader Vincent Markus (39). „We hebben al veel op het veldje voor ons huis gesleed. Maar dat werd een beetje saai”, zegt Markus met een knipoog. Een vriend tipte hem om naar de VAM-berg te gaan. Markus geniet zichtbaar, de kleumende Oscar iets minder als de wind op de top aantrekt. Maar als hij minuten later samen met zijn vader naar beneden glijdt, is de kou voor even vergeten.