Plannen voor de opvang van 45 tot 50 Oekraïense vluchtelingen in hotel De Koekoekshof in Elp leiden tot onrust in het dorp. Inwoners voelen zich overvallen en maken zich zorgen over de hoeveelheid.
Hoteleigenaar Stephan Punt, die De Koekoekshof in 2020 kocht, heeft het pand aangeboden aan de gemeente om Oekraïners op te vangen. Afgelopen dinsdag is burgemeester Jan Zwiers op bezoek geweest bij Dorpsbelangen Elp-Zuidveld om over het plan van het opvangen van zo’n vijftig vluchtelingen te vertellen. Het gaat in eerste instantie om een periode van drie jaar.
Het dorp heeft uiteraard niks tegen Oekraïense vluchtelingen, benadrukt voorzitter Wil van Gemert, „maar vijftig in een dorp met nog geen 350 inwoners is een onevenredig aantal. Op dit moment vangt Midden-Drenthe ruim tweehonderd Oekraïners op, waarom zou een klein dorp als Elp 25 procent daarvan voor zijn rekening moeten nemen?”
De impact van de grootte van de groep vluchtelingen leidt tot ‘grote zorgen’, schrijft Van Gemert namens Dorpsbelangen in een brief die vrijdag naar het college van burgemeester en wethouders (B en W) is gestuurd. Vijftien tot twintig mensen zou een redelijker aantal zijn, vindt Dorpsbelangen.
Zorgen over de toekomst
De indruk bestaat in het dorp dat eigenaar Punt zijn hotel niet rendabel krijgt en daarom het pand, dat veertig jaar in handen was van de familie Speelman en altijd een centrale functie had in het dorp, wil verhuren aan de gemeente „Wat gebeurt er na die drie jaar of als de Oekraïners eerder vertrekken? We zijn bang dat er dan statushouders of asielzoekers worden opgevangen. Alleenstaande mannen bijvoorbeeld, die voor overlast zorgen, omdat er in Elp geen voorzieningen zijn”, zegt oud-eigenaar Arnd Speelman.
Punt bevestigt dat hij in gesprek is met de gemeente, maar wil pas inhoudelijk reageren nadat hij komende maandag eerst met burgemeester Zwiers heeft gepraat. Het steekt het dorp sowieso al dat de functie van centrale ontmoetingsplek, die het hotel decennia had, verloren is gegaan. De nieuwe eigenaar wilde dat niet meer. Vergaderingen en optredens van verenigingen moeten op een andere plek gehouden worden.
Nog geen besluit
Het college van B en W zou komende dinsdag een zogenoemd ‘voorgenomen besluit’ nemen over het plan. Maar Zwiers besloot vrijdag, naar aanleiding van de brief van Dorpsbelangen, daar van af te zien. „Het kan ten onrechte de indruk wekken dat alles al in kannen en kruiken is en dat is niet zo”, zegt Zwiers. „Normaal gesproken nemen wij zo’n voorlopig besluit zodat we daarna in de openbaarheid over een onderwerp in gesprek kunnen met alle betrokkenen. Maar dit plan ligt toch al op straat, dan heeft een voorgenomen besluit weinig zin meer.”
„We gaan nu eerst met inwoners, Dorpsbelangen en de ondernemer in gesprek, ook over zaken als aantallen en termijnen. Pas als wij alle informatie hebben, die we als college nodig hebben, nemen we een besluit. Zorgvuldigheid gaat voor snelheid”, vervolgt hij.
Drentse puzzel
Zwiers heeft begrip voor de emoties in het dorp. Maar tegelijkertijd hebben alle twaalf Drentse gemeenten de opdracht om zowel Oekraïners, asielzoekers en statushouders op te vangen. „Die puzzel maken wij in overleg. Wij vangen bijvoorbeeld geen asielzoekers op, sommige andere Drentse gemeenten wel.”
Op dit moment biedt Midden-Drenthe in Beilen, Hooghalen en Smilde onderdak aan in totaal 226 Oekraïense vluchtelingen. Later deze maand wordt een inloopavond gehouden over de plannen in Elp.
