Emoties lopen hoog op tijdens bijeenkomst over opvang Oekraïners in Elp. 'Gevoel dat dit ons door de strot wordt geduwd'

Sinds twee weken geleden bekend werd dat de eigenaar van De Koekoekshof zijn hotel wil verhuren aan de gemeente voor de opvang van Oekraïners is het onrustig in het dorp. „Vluchtelingen zijn welkom, maar niet zoveel”, en „Dit is niet proportioneel”, klonk het in de volle zaal van het dorpshuis, waar de emoties soms hoog opliepen.

Elp en het nabijgelegen buurtschap Zuidveld tellen samen zo’n 330 inwoners; een aantal van vijftig vluchtelingen opvangen is volgens veel inwoners te veel voor een dorp dat vrijwel geen voorzieningen heeft. Dat was en bleef de teneur gedurende de inloopavond. Tien mensen, of wellicht twintig zouden best kunnen integreren in het kleine dorp, maar vijftig werkt ontwrichtend, is de vrees. „Ik woon zelf in Aalden. Daar hebben we vijfhonderd asielzoekers bij een dorp van tweeduizend inwoners. Dat gaat prima”, aldus Zwiers. „Wij vinden dit maatschappelijk verantwoord.”

Voor de gelegenheid was het hele college van burgemeester en wethouders van Midden-Drenthe met enkele ambtenaren naar Elp gekomen. „We zijn hier omdat we naar jullie willen luisteren”, aldus burgemeester Zwiers. Maar de inwoners hadden juist het gevoel dat hij en zijn collega’s níét luisterden naar hun roep om een lager aantal.

Zwiers probeerde de Elpers gerust te stellen door te vertellen dat het gaat om vluchtelingen die al twee jaar in Beilen wonen en dus al redelijk geïntegreerd zijn. „Ze werken veelal, het zijn vooral gezinnen met kinderen en die gaan naar school.” Het haalde weinig uit. Er volgde een spervuur aan vragen en kritische opmerkingen.

Wethouder Rieja Raven legde uit dat Midden-Drenthe, net als alle gemeenten in Nederland, de taak heeft Oekraïense vluchtelingen, statushouders en asielzoekers op te vangen. Midden-Drenthe blijft achter bij het plaatsen van statushouders en vangt helemaal geen asielzoekers op. „Het is beslist niet zo dat wij het braafste jongetje van de klas willen zijn”, aldus Raven. „En als u ons vraagt of wij Elp de meest geschikte locatie vinden? Nee, we zijn het met u eens dat dit niet de ideale plek is. Maar de opgave is groot en de druk wordt steeds hoger.”

Hoe burgemeester Zwiers ook beloofde dat de instroom in fases zal gaan, dat er met inwoners geëvalueerd wordt hoe het gaat en dat er ingegrepen wordt bij overlast, de onvrede in de zaal bleef. Bij sommige inwoners liepen de emoties zo hoog op dat ze kwaad het dorpshuis verlieten. „Wij hebben het gevoel dat ons dit door de strot geduwd wordt”, verwoordde een inwoner het gevoel in de zaal. Een ander dreigde met de gang naar de bestuursrechter.

Eind mei neemt het college van B&W een definitief besluit.